根据史记，虎符是周代军事家姜子牙发明的，是用玉石、青铜等材料做成虎状，劈为左右两半符，有子母口可以相合，左半符交给将帅，右半符由皇帝保存(以右为尊)，是中国古代帝王授予臣属兵权和调发军队的兵符信物。历史上，虎符的材料和形状，都有较大的变化。起初用玉石、青铜、黄金，从汉朝开始至隋朝，虎符均为铜质。隋朝时改为麟符，唐朝改用鱼符或兔符，后来又改用龟符，南宋时恢复使用虎符，元朝则用虎头牌，后世演变为铜牌。目前所公示并藏于博物馆的虎符仅有：阳陵虎符、秦杜虎符和新郭虎符三尊铜符，十分珍贵。其中“阳陵虎符”更