明后期政治黑暗。神宗在位四十八年，前十年由张居正当国，政治比较清明，内阁也有威权，能够驾驭吏部及众多言官(给事中、御史等官)。但自张居正死后，内阁再无有作为的人物，内阁、吏部、言官各为一派，互相斗争。而皇帝本人又怠于政事，凡三十余年不上朝，几与大臣隔绝，一切章奏皆不答批，谓之留中。尤其晚年，怠荒更甚，官缺也多不补，以致内阁、部院各衙门多空无人，地方官也缺十之六、七。万历二十二年(1594年)，吏部郎中顾宪成罢官，从北京回到家乡无锡。无锡原有东林书院，为宋代杨时讲学之处。顾宪成倡议修复，遂与好
中国封建社会跨度时间太长，经历了2000多年的历史，历经9大王朝。历代封建王朝少则几十年，多则几百年，但最终都逃不过更新换代的命运。 一、外戚专权 中国历史上被外戚篡权的王朝有很多，比如西汉、北周。 其中汉代外戚专权最为严重：西汉初年有吕氏乱政，末年则有王莽篡汉。东汉则出现了窦宪、梁冀、窦武、何进等外戚权臣。汉武帝为了防止自己死后外戚坐大，不惜杀死了太子之母钩弋夫人。 明朝时，皇后多从平民和低级官吏家庭中选拔，并且不授予外戚重要官职，较好的限制了外戚的势力。 二、宦官乱政 宦官是