刘光世,字平叔,保安军(治今陕西志丹)人,父亲刘延庆,是北宋末年著名的“长腿将军”。这名“长腿将军”曾在童贯手下任宣抚司都统制统兵十万“联金攻辽”前去收复燕京,然而战斗尚未打响,他在后面已经开溜了。不过,他溜来溜去,最后溜不过命运,靖康元年(公元1126年),金军攻入汴京,他和长子刘光国一起开溜,还没出城,就被乱兵砍死。刘光世是刘延庆的第二个儿子,以荫补入官为三班奉职,累升领防御使,鄜延路兵马都监,蕲州防御使。他的脱逃术显然深得父亲真传,而且经过自己努力修炼,登峰造极、炉火纯青,历经多次战乱,从