《陈书·本纪第六·后主》记载：“后主，讳叔宝，字元秀，小字黄奴，高宗嫡长子也。梁承圣二年十一月戊寅生于江陵。明年，江陵陷，高宗迁关右，留后主于穰城。天嘉三年，归京师，立为安成王世子。天康元年，授宁远将军，置佐史。光大二年，为太子中庶子，寻迁侍中，馀如故。太建元年正月甲午，立为皇太子。”那么今天我们就来探究一下陈叔宝是以太子身份即位，为何却说他的皇位来之不易?
陈叔宝，南朝陈末代皇帝，陈宣帝陈顼嫡长子，母为皇后柳敬言。据史书记载，陈叔宝自幼便漂泊他乡，十岁时才随父亲陈宣帝陈顼回归南朝，为安成王世子。当时，南朝陈的开国皇帝陈霸先已掌握了南朝梁的实权，并且在平定侯景叛乱中，居功至伟，引起了梁元帝萧绎的猜忌。为了牵制住陈霸先，梁元帝让陈霸先的子嗣都居住在江陵，其中就包括后来的陈宣帝陈顼。
在陈叔宝的幼年成长过程中，受父亲的影响较小，再加上长期生活于深宫之中，不知稼穑之艰难，以至于“初惧阽危，屡有哀矜之诏，后稍安集，复扇淫侈之风。宾礼诸公，唯寄情于文酒，昵近群小，皆委之以衡轴”。之后，陈顼成为南朝陈的第四位皇帝，而陈叔宝也于太建元年(569年)正月，被立为皇太子。
不过，陈叔宝虽为皇太子，但他想顺利成为皇帝却是十分不易，为什么这么说呢?陈宣帝陈顼一生共有四十几位子女，陈叔宝为嫡长子，皇后柳敬言所生。当时，除了长子陈叔宝之外，次子始兴王陈叔陵也想争一争皇位，甚至多次谋划刺杀陈叔宝。陈叔陵自太建元年(569年)，封始兴郡王后，便进授使持节、都督江、郢、晋三州诸军事、军师将军，刺史如故，甚至后来还掌扬、徐、东扬、南豫四州诸军事。
要知道，南朝陈的疆域大体上与三国时期的东吴差不多，而且沿袭前朝郡县建置，有42州，109郡，438县。因此，手握四州军事大权的陈叔陵想更进一步，成为整个南朝陈的统治者。于是，陈叔陵就在陈宣帝陈顼病重期间，多次派人刺杀陈叔宝，甚至宣帝去世时，为了争夺帝位，陈叔陵曾以药刀砍中其兄陈叔宝颈项。
“高宗崩于宣福殿，翌日旦，后主哀顿俯伏，叔陵以剉药刀斫后主中项。太后驰来救焉，叔陵又斫太后数下。后主乳媪吴氏，时在太后侧，自后掣其肘，后主因得起。叔陵仍持后主衣，后主自奋得免。长沙王叔坚手搤叔陵，夺去其刀，仍牵就柱，以其褶袖缚之。”
虽没能将陈叔宝杀死，但仍“突走出云龙门，驰车还东府，呼其甲士，散金银以赏赐，外召诸王将帅”。只可惜，大势已去，响应者“唯新安王伯固闻而赴之”。最终被“摩诃马容陈智深迎刺叔陵，僵毙于地，阉竖王飞禽抽刀斫之十数下”。
故此，史臣曰：上自帝王，至于黎献，莫不嫡庶有差，长幼攸序。叔陵险躁奔竞，遂行悖逆，辕袴形骸，未臻其罪，污潴居处，不足彰过，悲哉!