匡衡，字稚圭，西汉后期人，生卒年不详，西汉经学家，官至丞相，曾以“凿壁偷光”的苦读事迹名世，祖籍东海郡丞邑(今山东临沂市兰陵县鲁城镇匡王村)，“早年求学中迁居邹邑(今邹城市)羊下村”(据朱承命修《邹县志》)。

　　其“父世农夫，至衡好学，家贫，庸作以供资用”，“匡衡勤学而无烛，邻舍有烛而不逮，衡乃穿壁引其光，以书映光而读之”(《西京杂记》)。这就是匡衡凿壁偷光的故事，两千年来盛传不衰。匡衡青少年时期除了“庸作以供资用”，把得到的报酬买书买笔等学习用具外，史籍还记载，他还经常到书简收藏者那里去劳作而不取报酬，只是将借书作为交换条件。正因匡衡孜孜以读，因而成为一代经学大师。

　　元帝后期时，宦官石显为中书令，他结党营私，把持朝政，怂恿元帝加重赋役，剥削人民，但因有皇帝的宠幸，没人敢触犯他。成帝即位后，匡衡便上疏弹劾石显，列举其以前所犯罪恶，并纠举他的党羽，这是匡衡所做的最后一件铲除奸佞，为汉朝廷尽忠的事情。不久，匡衡与同僚间渐有离隙，被人弹劾，贬为庶民，返回故里，不几年，病死于家乡。

　　元帝封其为安乐侯，其侯国食封土地本为三十一万亩，匡衡利用郡图之误，非法扩大食封土地四万多亩。成帝时，司隶校尉骏等告其“专地盗土”(指扩大国界)，被免为庶人。

　　历史如何评价匡衡

　　民间评价：“即说诗，匡衡来，匡说诗，解人颐。”

　　唐代杜甫：“匡衡抗疏功名薄， 刘向传经心事违。”

　　后世评价：匡衡勤奋无比、通古博今，经学绝伦，直言进谏，刚直不阿，受人敬重，是汉代著名经济学家和政治家。匡衡被《汉书》列为一代名相而世代相传。