十年古希腊，十年古中国，这是我初入学门时的志愿。可惜我低估了这个时代的浮躁，也高估了自己的意志力。我只在两个领域各花了一半的时间，仓促进入两种文化的比较。好在我只是专注于作为体育项目的射箭领域，缺在我的观点未必成熟。但确实有感要发，所以诚惶诚恐，成文于此。
射箭作为人类文明的伟大创造，几乎出现于所有文明之中，狩猎与战争是其最早的功用。人类进入文明社会，射箭开始脱离其实用价值，被不同文化赋予不同的精神内涵。最典型的是中国将“射”创造性的融入“礼”，并成功进驻“德”的精神层面。盛极一时的射礼赛会，波及日韩，留传至今。古希腊的射箭则在荷马史诗中已成为葬礼竞技会的八大竞赛之一。
进入现代社会，射箭在中西方形成了完全不同的套路，西方射箭借助竞技体育的强势，席卷全球，形成一套规范化、标准化以及科学化的体系。中国传统射箭则留存于日、韩，形成弓道文化，进入人们的修炼与生活（当然，当下国人也越来越意识到传承国粹的价值和意义，但较之日韩，已去甚远）。发展至今，中国传统射箭与西方现代射箭（竞技反曲、复合）已经形成了泾渭分明的分疏，一种推崇自然和原始，一种强调科技与现代。西方现代射箭普及面广，影响力大，以科学为支撑，借助政治、文化的助推，强势征服了世界。中国传统射箭，囿于种种历史原因所困，夹缝中求生存。当前的现状反差，并不意味着二者的优劣！我们试看一下二者的不同。
中西射箭的区别首先表现在器具层面。现代射箭更为科学，箭从弓的中心发射，有辅助的瞄准和平衡设备，可谓精益求精，永远追求那极致精确。传统射箭更为原始，除了裸弓之外，没有也不允许任何的辅助设备，可谓历经千年，始终恪守那一定之规。传统射箭由于没有专设的瞄准配备，因而，对于射手内心把控能力的要求更高，从而也更容易导向于人的内心和德性。
中国传统射箭与西方的不同，还体现在主流的技法使用上。中国传统射箭以大拇指钩弦为主流，扳指成为文玩儿，可为佐证。西方现代射箭以三指钩弦为主流，奥运会上随处可见。除钩弦外，箭也分别搭在弓的不同两侧。除了这些可见的不同外，笔者认为中西射箭的根本区别在于文化层面。
西方现代射箭秉承了现代体育“永无止境地挑战极限”的“更快更高更强”理念。因而，除了在战胜对手，获取至高荣耀外，总有世界纪录刺激着人们持续努力，不断挑战。永无止境的突破那个数字，是每个箭手永恒的目标。当然，这个数字背后是一种不断努力，追求卓越的价值观。这种价值观自古希腊始，一直为西方文化所推崇，不仅是现代竞技体育的核心动力，也是整个西方文明不断发展，迅速壮大的根本力量。这种价值观蕴含着丰富能量的同时，也潜藏着人们无法控制的力量。
每一个参与西方现代射箭的人，都可以通过量化的成绩，来挑战自我的能力极限，检视自我努力和付出的成效。这种数字挑战的欲望，深植于每个人的内心，而且随着你的成绩提升，这种量化的数字更具吸引力，人们总是想创造更好的成绩。这有点儿像我们现代的生活，我们的内心被外界大千世界所吸引，我们总想创造更多的财富，获得更大的权力。可是当我们的生活越是得到物质上的满足，我们内心的欲望也越发随之而膨胀。这是西方文化价值的双刃剑。
中国文化价值刚好与之互补，我们没有永无止境的追求，我们自古以来就强调中庸的处世之道，以及人与人、社会、自然的和谐相处。这种自我调适的价值观，集中体现在中国传统射箭之中。我们讲求“发而不中，反求诸己”、“君子之争，射以观德”，不会去追求数字的极致，而是考究能否每次都稳定的命中目标。四矢全中，好像没什么好炫耀的。反倒是有脱靶，需要好好反思一番。这就好比我们的内心永远在一个范围框架内波动，避免出现大喜大悲。只有把内心安放在这个框架内，才能做到宠辱不惊，看庭前花开花落；去留无意，望天空云卷云舒。此所谓心如止水也。
因此，中国传统射箭看的是你能否控制自我，每次都稳定的射在一定的范围内。它导向于内心的适中状态，而非外在的量化成绩。稳定是最高的追求，以自我内心的稳定为最高目标，才会将比赛的结果、胜负导向于自我，而非外物，此所谓孟子讲“发而不中，反求诸己”的精神境界。我们追求的不是极致的精确，而是永恒的稳定。西方现代射箭最高的满足来自于战胜所有的人，包括历史中的人，只有打破世界纪录才是最终的满足。这很难，所以才更刺激人们去努力；而中国传统射箭最高的满足来自于自我控制，而且是不管对手如何，保持始终如一的状态。这也很难，所以才成为自我修炼的妙方。西方现代射箭的动力源是外在的目标，追求的是战胜所有的人，当然也包括自己，但超越自我在这里只是实现战胜对手的手段和条件而已；而中国传统射箭则直接以自我为目标，其动力源就是自我修炼，竞争对手只不过是辅助我修炼的手段和条件而已。
这两种不同的追求，直接体现在环靶和侯靶的设计择取上。
环靶必然导向一个数字概念，这个量化数字是追求总体的精确性的。它允许你偶尔有失误，但只要总的量化成绩依然精确就可以获胜。侯靶与之相反，你可以不精确，但不能有失误。你一旦有一支箭脱靶，除非对方有失误，否则无法挽回。换个角度看，不管对手表现如何，你只要自己不失误，就是不可战胜的。这种导向是指向于自身的，与对手无关。也就是说，我们要超越的不是一个个的数字，而是我们自身。成绩永远是外在的东西，它是征服、战胜别人的象征，并不有助于我们修炼自己的内心。说夸张一点，这种略带炫耀、张扬的文化特点，并不为中国文化所推崇。笔者认为，传统射箭是修炼内心的活动，传统射箭比赛也是一种自我修炼的形式和过程。传统射箭比赛比的是看谁能够更好的将自己的内心，永恒的控制在一定的范围内。而且，传统射箭用侯靶比赛的方式，每一支箭都直接决定胜负。这就要求射者始终保持专注的态度，这也可以引申到为人处事中，要有始有终。换句话说，这也是对自我，对人生的一种把控能力的修炼。这种控制能力的高低，表现在是否中靶上。因而，传统射箭比赛自古以来选用侯靶，是有其内在缘由的。
传统射箭比赛不应是以“比”为主要目的，“比”只是一种形式，我们应该通过“比”这种形式，让人们去领会，发而不中，反求诸己的精神内涵。我们除了要选出谁射的最准之外，更重要的是通过比赛，让所有的参射者能够将竞争的目标导向自我，而非那外在的成绩和对手。因此，笔者建议和倡导传统射箭比赛用侯靶！比赛用侯靶的主要问题是打平较多。但通过将侯靶设计成二色二分或者三色三分，完全可以减少打平的情况。2015年大学生比赛，我们用三色三分侯靶，一百三十多位选手排位赛，共72支箭没有一例打平的现象。
创造更好的成绩错了吗？战胜对手，荣耀天下错了吗？没有！
只要有人喜欢，传统射箭用环靶当然没有问题。西方现代射箭的量化模式同样具有极佳的文化价值。我只是想说，还有另一种选择、另一种可能，叫做“君子之争，射以观德”。它代表了中国传统的文化价值，它可以成为一项安放我们内心的活动！