元宝炬(507年—551年3月28日)，鲜卑族，北魏孝文帝元宏之孙，京兆王元愉之子，南北朝时期西魏开国皇帝。
元宝炬生于正始四年(507年)，其父元愉反叛兵败后自杀，元宝炬兄弟几人也被幽禁在宗正寺直到宣武帝元恪驾崩后才恢复自由并重新编入宗室属籍，初任直阁将军，先后被封为邵县侯、南阳王，不久升任太尉、加侍中。永熙二年(533年)，进位太保、开府、尚书令。
次年孝武帝元修与权相高欢决裂，元宝炬在受封中军四面大都督的职务后随孝武帝投奔宇文泰，同年进拜太宰，当年十二月，孝武帝元修被杀。群臣本来打算立孝武帝兄子广平王元赞，侍中元顺却向宇文泰建议立元宝炬为帝，宇文泰遂上表劝进，元宝炬于大统元年(535年)正月初一日即位，改元大统定都长安，元宝炬在位十七年，四十五岁时去世，葬于永陵，谥号文皇帝。
元宝炬简介
早年经历
元宝炬生于正始四年(507年)，是北魏孝文帝元宏的孙子，京兆王元愉之子，母亲杨氏。
永平元年
(508年)，元愉宣称权臣高肇谋划杀害宣武帝元恪，于是在冀州谋反称帝 不久，元愉兵败被擒，自缢而死，杨氏生下遗腹女儿元明月(封平原公主)后也被处死。元宝炬与兄弟元宝月、元宝晖、元宝掌及妹妹元明月都幽禁在宗正寺。延昌四年(515年)，宣武帝死后才重获自由，并归附宗室属籍。
正光年间，元宝炬担任直阁将军。当时北魏孝明帝元诩在位，胡太后临朝摄政，宠信奸佞，秽乱宫禁。元宝炬与孝明帝密谋诛杀这些奸佞之人，结果事情泄露而被免官。
武泰年间，封邵县侯。永安三年(530年)，进封为南阳王。永熙元年(532年)，北魏孝武帝元修即位，任命元宝炬为太尉，加任侍中。永熙二年(533年)，进位太保、开府、尚书令。
永熙三年(534年)，孝武帝与权臣高欢决裂，以元宝炬为中军四面大都督。 高欢带兵从晋阳南下，孝武帝率众入关中投奔宇文泰。高欢于是立清河王元亶之子元善见为帝，从洛阳迁都邺城，史称东魏，北魏从此正式分裂成东西魏。元宝炬随孝武帝入关，授任太宰、录尚书事。孝武帝闺门无礼，堂姐元明月即大受宠幸，封为平原公主。丞相宇文泰使元氏诸王杀害元明月，孝武帝对此忿忿不平。同年十二月，宇文泰酖杀孝武帝。群臣多赞成立孝武帝兄子广平王元赞，侍中濮阳王元顺劝宇文泰勿效仿高欢立幼主以专权，而应反其道而行之，拥立长君。宇文泰于是拥立元宝炬为帝，元宝炬三让而许。
登基为帝
大统元年(535年)正月初一日，元宝炬即皇帝位，改年号为大统，是为西魏文帝，追尊父亲元愉为文景皇帝，母亲杨氏为皇后。正月初二日，进丞相、略阳公宇文泰为都督中外诸军、录尚书事、大行台，改为封安定郡公。以尚书令斛斯椿为太保，广平王元赞为司徒。正月乙卯日，立妃乙弗氏(乙弗皇后)为皇后，立长子元钦为皇太子。正月十七日，以广陵王元欣为太傅，仪同三司万俟寿乐干为司空。元宝炬在位时，大权尽归于宇文泰，元宝炬但拱手而治，与宇文泰维持微妙的君臣关系。
无奈废后
当时柔然强盛，对西魏构成极大威胁，宇文泰劝元宝炬纳柔然头兵可汗阿那瑰之女为皇后，结好柔然。
元宝炬妻子乙弗氏生性节俭，平日穿旧衣、吃蔬菜，从不配饰珠玉罗绮，为人仁恕且没有嫉妒心 ，帝后二人情爱甚笃。宇文泰苦劝元宝炬为社稷计废后。
大统四年(538年)二月，元宝炬无奈废乙弗氏，逊居别宫、出家为尼。三月，立柔然公主郁久闾氏为皇后。郁久闾氏性情极妒，十分不满乙弗氏还住在都城。元宝炬只好派遣武都王元戊为秦州刺史，与母亲乙弗氏一同赴镇。虽然如此，元宝炬心中还是对乙弗氏念念不忘，密令乙弗氏养发，有追还之意。宫禁事秘，外无知者。
大统六年(540年)春天，柔然再次大举南侵，不少人认为这是因为乙弗氏的缘故。元宝炬无奈说：“哪有为了一个女子而征发百万人的事情呢?虽然如此，可是让人说出这样的话，我还有什么面目见将帅?”忍痛赐令乙弗氏自尽。乙弗氏哭着说：“愿皇上活千万岁，天下得以平安，如果这一切都能实现，我死了也没有什么怨恨。”说完乙弗氏进入室内，用被子自压而死，时年三十一岁，凿麦积崖为龛而葬，号寂陵。后追尊为文皇后，与元宝炬合葬于永陵。
同年，郁久闾氏怀孕待产，住在瑶华殿，听见狗吠之声，心情很不愉快。又见到一名妇人盛装打扮来到其居所，郁久闾氏问旁人此女是谁，但众人都没看到有人出没，于是有人认为她看见的是乙弗氏的冤魂。不久郁久闾氏难产而死，年仅十六岁，葬于少陵原。后合葬永陵，谥号悼皇后。
元宝炬是怎么死的
大统十七年三月初六日(551年3月28日)，元宝炬在乾安殿去世，时年四十五岁。同年四月庚辰日，葬于永陵，上谥号为文皇帝。[17] 死后由太子元钦继位。