朝珠,清代朝服上佩带的珠串。朝珠是清朝礼服的一种佩挂物,挂在颈项垂於胸前。朝珠共108颗,每27颗间穿入一粒大珠,大珠共四颗,称分珠,根据官品大小和地位高低﹐用珠和绦色都有区别。
朝珠 据说象征著四季,而朝珠的质料也不尽相同。由于清朝皇帝笃信藏传佛教,凡皇帝、后妃、文官五品及武官四品以上,另外侍卫和京官等,均可佩挂朝珠,并且可作为皇帝所赏赐的物品。
朝珠两旁共附小珠三串:一边一串,另一边两串,名为“纪念”;戴法男女有别,两串在左一串在右为男,两串在右一串在左为女。另外有一串珠垂於背,称背云.。
清朝画上所看到的朝珠一般不是用来念阿弥陀佛,而是用来区别身分的。《清会典》对朝珠的使用有详细的规定。例如,皇帝参加大典的时候,要戴用[东珠]制成的朝珠。皇后有时候也可以戴东珠做的朝珠,但不能单独戴;戴东珠做的朝珠时,同时要戴两串珊瑚朝珠。贵妃可以用三条朝珠:一条琥珀的和两条珊瑚的。朝珠以及串联朝珠的线的颜色,都可以反映佩戴者在宫廷中的地位。由于这些规定,当我们不知道画中的人物是谁的时候,专家可以按朝珠来确定他的身分和地位。总之,清代的朝珠主要是地位的标志,与其原来的功能已经没有关系。这也是佛珠适应当时中国社会的特殊表现。