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嘉靖皇帝在位期间,内阁首辅只有严嵩执政时间最长,前后长达二十余年,朝政都一直把持在严嵩的手里。他也因此培养了一大批的幕僚,发展出了所谓的严党。
这些幕僚又甘为严嵩的门客,平时以门人自居,更加助长了严嵩一派的势力。
而拉帮结派、结党营私这些事情几乎是历代皇帝的大忌,那严嵩干的这些事情,嘉靖皇帝不知道吗?其实嘉靖皇帝怎么可能不知道,他对这些情况可以说是一清二楚。谁是严嵩的人,谁又是中间派,他自己心里其实有一杆秤在掂量。
那么既然知道严嵩干的这些结党营私的事情,那么嘉靖帝为什么还能容得下他,并且一直以来对他委以内阁首辅这样的重任呢?
按照大多数人的理解,还有剧中表面传达出来的意思,嘉靖皇帝之所以重用严嵩,一个重要的原因就是严嵩有挣钱的方法,而且肯背锅,能为嘉靖皇帝捞钱。
因为在古代,虽然说普天之下,莫非王土,但是皇帝平常的吃穿用度是由专门的大内负责的,不与政府平常的收支牵连。这就导致了皇帝要想花钱,只能从自己的小金库里面扣,要是花的多了,小金库的钱不够用了,那就只能想办法再挣。
可是怎么挣呢?皇帝本人当然不会干这种苦活累活,只能交给下面的人去干。而严嵩就是嘉靖皇帝找来给自己挣钱的人。
嘉靖皇帝虽说平常修仙问道,看起来没什么消费的欲望。但是这种人一花钱,那花的就是大钱。就比如他修一座宫殿,一下子就花了几百万两银子。这弄出来的亏空,严嵩只好想办法帮他补上。
就以剧中为例,在御前会议上,严嵩就想出了改稻为桑这么一个挣钱的办法,深得皇帝的喜欢。那么最后挣到的钱怎么分呢?
其实嘉靖皇帝自己已经给出了答案。
在他和司礼监吕芳的一段对话中,他这么说道:“一两银子,十二钱归国库,四钱归他们,朕认了。十钱归国库,六钱归他们,朕也认了。要是他们还想再多捞,连个胡宗宪都不能容,逼反了东南,那朕也就再容不得他们”。
嘉靖皇帝的这一段话,信息量极大,解读一下大概是这么几个意思:
第一,挣的钱大家可以一起分,但是一定要有一个标准,谁都不能贪得无厌。他给严党留的最低底线是一两银子六两归他们。如果逾越了这个底线,那嘉靖皇帝就要翻脸,找他们算账。
第二,嘉靖皇帝的命令不可违背,谁都不许打马虎眼。就以胡宗宪为例,嘉靖皇帝曾当着严嵩的面,亲自保下了他,那么谁都不能再动他。动他就是不给嘉靖帝面子,那嘉靖帝就要办他。
第三,嘉靖帝任用严嵩的一个前提是,他必须要保证国家时局的稳定,不能够引发动乱。这一点他也说得明明白白,如果因为严嵩给胡宗宪穿小鞋,引发东南的动乱,那嘉靖帝照样也容不得严嵩了。
一直以来,其实严嵩也明白嘉靖帝的这些底线,所以他一直都是唯唯诺诺的,丝毫不敢逾越。这点剧中表现得非常明显,他对待嘉靖帝传达的命令,一直都是坚决执行。而且态度一直都是谨小慎微,一点都不敢恃宠而骄。
正因为如此,嘉靖皇帝才觉得严嵩这么人明白事,又能办事,而且使唤的已经顺手了,所以才会一直重用他。
但是后来当严嵩渐渐地坏了规矩以后,嘉靖帝也就不再容他,直接抄了他的家。