公元709年，也就是历史上唐朝某一天，皇宫大内，热闹非凡。一班文武大臣纷纷献艺，看到李爱卿的浙菜酱香味浓，王爱卿的湘菜清香浓鲜，宗爱卿的沧州狮子头色泽诱人，皇上高兴坏了，走到刚封宰相授衔许国公的苏瑰这儿，什么没有。皇上耷拉着脸，很不高兴，让你请吃饭就这么难?为自己屡试不爽的招式没起效果很是生气。画面中的这位皇上是谁?为何喜欢让大臣请自己吃饭?又为此想出了什么高招?
话说这位唐朝皇帝，历史上赫赫有名。他自己是皇帝，父亲是皇帝唐高宗李治，弟弟是皇帝唐睿宗李旦，儿子是皇帝唐少帝李崇茂，侄子是皇帝唐玄宗李隆基，更要命的是他妈也是皇帝圣神皇帝武则天，如此显赫的家族谱系，人称六位帝皇丸—唐中宗李显。历史上唐中宗李显也是个吃货。
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苏东坡玩出一个东坡肉，他独创房陵黄酒，将宫廷中的酿酒秘方带到房州，然后在酒曲中加入本地特有的植物，用房陵本地出产的糯米，用房陵的地下井水，酿制出了甘甜、可口、醇香的米酒。
李显历史上两度为帝，第二次登基年已五十，眼看时日不多，自己见识有限，怎么样才能尽可能多吃美食呢?他老人家想出了一个绝妙方法：让大臣请他吃饭。
领导去下属家吃饭，现在看来也没什么大不了。古代皇帝去大臣家用膳也不是没有过的事。
可皇家也要脸面，无缘无故就跑人家让人请吃饭实在不合适。李显就想出了一个名目：凡是文武大臣甚至加薪就要向他献食。
也就是说，只要有人升官，就得请皇帝吃饭。这样一来也不算白吃，皇上毕竟给你升官了，吃你一点儿是小事，毕竟你沾了皇家的喜气，也算是与臣僚同乐。
李显为自己挖空心思想出来的名堂起名为烧尾宴。典出鱼跃龙门，寓意为：鱼跃过龙门时会有天火烧掉鱼尾，鱼才可化龙飞去。
皇恩浩荡升了官，还请皇上吃饭，这些大臣自然也是费尽心思，网罗奇珍异品。李显自然也免去了蹭吃蹭喝不要脸的晦气，一举两得。
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规矩是自己定的，要想大快朵颐就得加官进爵，因此为了多让大臣请吃饭，李显也是尽可能的封官封官再封官。
一时间提拔的官员太多，以致于朝廷之中，官员冗滥，出现了宰相、御史、元外官人数太多，办公室都不够分派的情况。
按理说皇帝富有四海，什么吃不到，唐中宗李显为什么这么贪图大臣的小便宜?说起来都是他母后武则天的错。
李显是唐朝第四位皇帝，唐高宗李治第七子，武则天第三子。
唐高宗李治驾崩后，李显就被武则天推上了皇位，看到自己的两个皇兄李弘与李贤一死一废，李显不想被武则天玩弄于鼓掌，培植自己的势力却被打了小报告，武则天一怒之下把他废为庐陵王，软禁了十几年。
武则天称帝后，杀了不少李唐皇室子孙，李显整天担惊受怕，吃不好穿不暖，差点上吊自杀。
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后来神龙政变再次登上帝位，为了弥补之前受的苦，李显也是吃好的穿好的。可是已经五十岁光景，就算放开了吃，恐怕也吃不了几年了。于是有了让大臣请吃饭的主意。
自己身世如此凄惨了，可是这个刚升了官的苏瑰却不能体谅下，一顿饭都不想请?!自己又不能拿不请客治他的罪，李显很生气。
苏瑰不请李显吃饭，也是有原因的，当时关中歉收，京城缺粮缺到士兵三天没吃饭的地步，可李显就是不愿意逃难到洛阳就食。后来做了四年皇帝，李显驾崩，生前一个烧尾宴的名堂，也算是安慰了自己一把。