高照容,北魏勃海郡脩县人,北魏最伟大的皇帝——孝文帝拓跋宏的宠妃。
高照容家族本是汉人,世代生活在河北,后来西晋末年五胡乱华,汉族门阀纷纷衣冠南渡。本来高家也想迁往江南,只是动身晚了,等她们打定主意时,河北往江南的道路已被阻断。后来匈奴南下,高家迫于无奈,只好逃往高句骊,直到孝文帝初年,高家才举家西归北魏。
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他们进入魏境不久,恰逢孝文帝选妃,此时高照容年方13,姿色出众,被选中入宫,很快就受到了孝文帝的宠爱,被封为贵人。
过了两年,高照容怀孕了,十个月之后,一个大胖小子呱呱落地,这便是后来的北魏宣武帝元恪。高照容由此圣眷更深,相继生下广平文穆王元怀和长乐公主元瑛。
有皇帝宠信,又有子女依靠,按说高照容的后宫日子应该很好过。可事实并非如此。当时,孝文帝的后宫由左昭仪冯润把持。冯润不仅圣眷优渥,而且是太皇太后冯淑仪的侄女。冯太后两度摄政,威望还在孝文帝之上。冯润仗着皇帝的宠爱和姑妈的势力,在后宫中说一不二,连皇后冯清都不敢惹她。
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只不过,冯润虽然猖狂,但却因病不能生育,她见元恪可爱,便生了收为己有的念头。
本来这也没什么。毕竟冯润的势力,绝非高照容可比,有她做嫡母,元恪的未来将更有保障。但高照容母子情深,总对元恪恋恋不舍,而且小元恪也总是闹着要亲生母亲,这就引发了冯润的嫉妒。当时孝文帝正在迁都,准备将都城由代地的平城迁到中原的洛阳。孝文帝带领朝臣先行一步,至于后宫则在第二批。当后宫车队行进到汲郡的共县时,冯润突然出手,派人毒死了高照容,然后以染病暴毙为由报给孝文帝。
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冯润权倾后宫,没有人敢吐露真相,而且当时孝文帝因为迁都,受到鲜卑守旧贵族的反对,精力都放在政治上,也就没功夫详查,于是被冯润遮掩了过去,高照容就这样白白蒙冤。
直到孝文帝末年,已当上皇后的冯润与人私通被发,孝文帝将其幽禁,这件事才慢慢被人提及。不过孝文帝因顾及皇家脸面,隐晦不提,所以高照容的冤屈一直不能解。过了两年,孝文帝去世,元恪登基,追尊生母高照容为文昭皇后,并入太庙配祭。只不过元恪为冯润养大,加上这毕竟是皇室丑闻,所以也并没有将此事揭发,高照容虽然享受了死后尊容,但这笔冤屈却一直未解。