汉初，汉高祖刘邦死后，太子刘盈即位。刘盈是刘邦的原配吕雉的儿子，刘盈还有一个姐姐鲁元公主。鲁元公主是吕后的独女。

　　汉高帝七年，韩王信叛汉，投降匈奴。汉高帝亲自讨伐他，结果被匈奴围困白登山七天。汉高帝好不容易逃出来，韩王信逃入匈奴。当时，匈奴冒顿单于军队强大，勇士三十万，屡次侵扰北部边境。汉高帝焦急不安，无奈之下，采取了刘敬的建议，与匈奴和亲。汉高帝决定送大公主去匈奴。吕后得知后日夜哭哭啼啼，对皇帝说:"我只有太子和一个女儿，怎么忍心把她抛掉远嫁匈奴去!"。汉高帝只好找了个宫女，假扮大公主。就这样，大公主躲过了和亲。之后，嫁给了赵王张敖为妻，生子张偃，吕后封其为鲁元王，故称鲁元公主。

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　　这鲁元公主还有一个名号，鲁元太后。这“太后”是怎么来的呢?有两个原因，其中一个是作为赵王儿子的母亲的王太后;还有另外一个就有些荒唐了。

　　事情是这样的。刘邦的大儿子叫刘肥，刘肥是当年刘邦与寡妇曹氏勾搭在一起的时候，曹氏生下的私生子。刘邦称帝之后，把这个庶长子封为齐王。

　　刘邦驾崩之后，汉惠帝二年，楚元王刘交、齐悼惠王刘肥进京参加十月初一的朝贺。有一天，汉惠帝与齐王刘肥等人在太后面前宴饮。酒过三巡，汉惠帝因为齐王是自己的哥哥，就按平常百姓家的礼节，请他坐上座。这刘肥也是喝昏了头，想都没想就坐上去了。太后见此大怒，叫人把之前毒死赵王刘如意的那坛子毒酒搬了出来，倒了两杯毒酒放在齐王面前，让齐王向她献酒。齐王站了起来，汉惠帝见哥哥站了起来，自己也站起来，端起酒杯要一起向太后祝酒。吕后害怕了，急忙站起来倒掉了汉惠帝手里的酒。齐王觉得奇怪，也没敢喝这杯酒，然后装作醉离开了宴席。事后打听，才知道那是毒酒，齐王心里很害怕，认为自己不可能活着离开长安了。又打听到赵王刘如意的死因，更是害怕，因此非常焦虑。

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　　这时，齐国的内史向他献策说：“太后只有皇上和鲁元公主两个孩子。如今大王您拥有七十多座城，而公主只享食几座城的贡赋。大王如果能把一个郡的封地献给太后，来作公主的汤沐邑(周天子赐以王畿以内的、供住宿和斋戒沐浴的封邑，后指受封者收取赋税的私邑)，供公主收取赋税，太后一定高兴，您也就不必再担心了。”于是齐王就献上城阳郡。

　　献上城郡的齐王还觉得不够，反正自己是私生子，于是破罐子破摔，索性低三下四的违背常礼尊自己的异母妹妹鲁元公主为王太后。这下可好，辈分全乱了。刘邦的儿子尊刘邦的女儿为王太后，这可真是千古难见的荒唐事。齐王不这么认为，他只顾活命，顾不了这辈分了。

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　　吕后呢?吕后听了之后高兴的不得了。吕后心想，让你曹氏在我吕雉之前就勾搭刘邦，生下了刘肥这个“孽畜”。这下可好，你儿子倒是自作下贱了。于是，高高兴兴的答应了刘肥的奏请，刘肥也心满意足的退下。之后，吕后为表达对刘肥的谢意，在京城的官邸请刘肥喝了一顿大酒。酒罢，让刘肥欢欢喜喜的返回封地了。

　　刘肥乱了辈分，认了了个“王太后”。他也成为了刘邦儿子中结局最好的一个。齐悼惠王于惠帝六年去世。他的儿子刘襄即位为哀王。

　　刘肥的这荒唐事就此结束了，虽是荒唐，但也是为了活命。鲁元公主命还真是“好”，一不小心跟自己父亲同辈了。不知地下的刘邦作何感想呢?