今天的人喜欢怀旧，哪怕怀的是与自己无关的别人的旧，所以当年的日子，就算最简单的吃喝玩乐，有了几个世纪的时间隔绝，也酿成了故事，让今天的人有了热闹可看。总在一些电影情节里，窗棂雕着精美的梅花，公子在读书，府上的戏恨不得天天上演，唱的都是百听不厌的游园惊梦——这样的日子，我们不曾经历，却开始怀念。
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玉食而肥
谁都得承认一个事实，中国美食如此花团锦簇的局面，离不开那些承受得起高端消费的上层阶级的贡献，尽管历史道义者常常将他们的客观贡献斥为奢靡。但是将食发展到美的境界，不是简单的几千年时间累积可以完成的事，它需要一个推崇奢侈消费的经济实力，更需要高端消费者具备相当的文化品位和精神高度。
在秦汉时代，美食还只停留在锅里炖肉的低级水平，区别仅仅是官阶高的餐桌上多支几口锅而已，至于肉炖出多少种花样还没有发展成为文化。晋朝成为最重要的分水岭，这是个花样百出、离经叛道的朝代，贵族们此时真正觉醒过来，该好好享受自己拥有的特权了。皇帝司马炎到女婿王济家做客，对一道蒸小猪赞叹不已，王济得意地揭开谜底，原来小猪是用人奶喂大的。享受皇帝都未曾拥有的生活并且不需要心存畏惧，给了晋朝富豪一个宽容的空间。不止王济，何曾去皇宫吃饭都是自带美食，当时的发酵能力有限，皇帝也只能将就着吃死馒头疙瘩，但是他何曾却一定要吃开花馒头，他在饮食上的开支达到每天一万钱。
有着享受才是正道的道德标准打底，两晋南北朝的菜谱越来越丰盛，江南有一道名菜叫鱼脍，流传至今，就是现在的生鱼片，切得薄如蝉翼，蘸点调料，入口即化。江苏人张翰到洛阳做官，时时怀念家乡鱼脍的美味，经过一番思想斗争，决定辞官回乡，只怪鱼脍太美味，否则怎能令一个官场中人作出如此率性的选择？生鱼片一直到宋朝，依然得贵族的厚爱，不过那时叫“水晶脍”，大概因为晶莹剔透如水晶而得名。宋仁宗喜欢钓鱼，钓上来就让人做成水晶脍，赏给近臣一起吃，恩赐的东西也不是随手取来就给，总是皇帝认为好，大臣们边吃边感受皇恩浩荡，暗下决心继续卖命干活，一道水晶脍让君臣两方都感觉自己成了最大赢家。
一场豪门盛宴讲究的是每一个细节，吃得美味与否有时候并不重要，享受奢华本身带来的乐趣才是盛宴的内在精神。明朝宰相严嵩家中的餐具，光筷子就有两万多双，材质高档，品种应有尽有，金筷、象牙筷、玳瑁筷、乌木筷、斑竹筷、漆筷等等，当然每一场豪门盛宴的背后一定都有自己珍藏的奢侈展览，它所带来的满足感也许可以抵挡内心很多的虚弱，毕竟他们并非如我们以为的因为财富而一定快乐。
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广厦而居
古人喜欢造别墅，那时买地皮不难，倒是如何将别墅造得有情有调是更大的问题，谁也不想花了巨资，却效果平平。最后落得个土财主的名，这个词从古到今都是极不受欢迎的。所以，评价一个古人的修养或是窥视他的心灵密码，就去看看他家的园子。相比第一套住宅，别墅的目的不是为了满足居住的需求，它能诉说太多的内容，可以彰显主人的财富和贵气，可以怡情养性，可以逃避官场无奈，可以寄托人生理想。
在晋朝，富甲天下的石崇就有一所别墅，这可能也是中国记录最早的别墅了，或者更确切地讲是一座地主庄园，名为金谷园，里面有清泉茂林，果树竹柏药草，面积四十顷，羊二百只，还有鸡鸭鹅猪，水礁鱼池，这些资产都是让石崇引以为傲的东西。他自豪地感叹“娱目欢心之物备矣”，并且兴致勃勃地以东道主的身份主办过一次大型文人聚会，来的人都身手不凡，大家慷慨赋诗，石崇将这些诗歌编订成册为《金谷集》。财富本来是无趣的东西，石崇原本也只是个奢侈的推崇者，斗富高手，一旦附庸风雅，主人顿时底气十足，本来只是财富象征的别墅也理直气壮地跟着名垂千古。
锦衣而立
汉魏时男人们都戴头巾，和衣服一样，头巾也是基本着装之一。当时东汉名士郭林宗外出，头巾被雨水淋湿，一角陷下，可能郭林宗的翩翩风度具有引领潮流的潜质，也可能这一角搭下来的头巾以缺陷美挑战了传统审美观，不管是巾造就了人，还是人衬托了巾，总之路人觉得很风雅，都学着他故意将头巾折出一角。一次小小的意外造就了一个延续了许多年的流行风潮。这种头巾在魏晋南北朝名士间很受欢迎，成为他们访友或聚会时首选的饰物。
男人最美的年代应该在魏晋南北朝，那段历史深刻地证明了爱美并不只是女人的专利。翻开史籍，凡提到魏晋名士贵族一定要仔细描绘一下他的外貌，总是外形俊朗，肤色白皙，那时有美得到现在都常被人提起的超级大帅哥潘安，有美得被粉丝们看死的卫阶。王羲之见到杜弘治时赞叹：“面如凝脂，眼如点漆，此神仙中人”，这是当时通行的贵族审美标准，所以抹粉熏香是一个优秀男人不能不做的事，出门之前，名士们一定要抹得面如白玉，熏得香气扑鼻，然后才信心十足地握着拂尘，找人聊天，只有打扮和聊天才是一天中最重要的事情。不过幸亏改朝换代了，隋唐之后，男人开始更加注重功名的追求和儒学精神的完善，爱美慢慢倾斜成为女人的主要功课，贵族的男女分工越来越明晰，男人承担功名利禄，女人除了相夫教子，还有一个任务就是将自己打扮得漂漂亮亮。
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唐代是服饰最为缤纷的年代，皇室和贵族引领起一波一波的流行高潮，安乐公主堪称当时时装界的潮流女皇，她有一条百鸟羽毛织成的裙子，史料记载裙子的穿着效果为“正视为一色，傍视为一色，日中为一色，影中为一色。而百鸟之状皆见”。皇室成员引领的潮流路线，在长安很快掀起一股旋风，王公大臣家的女子也坐不住了，仆人们的工作中又添了重要的一项，就是上山捕漂亮的鸟，一时之间山林里奇禽异鸟被捕得快要绝迹，朝廷出于环保需要不得不出面收拾公主惹下的祸，即使这样也不能禁绝人们对这种时装偷偷摸摸的追逐，爱美之心本来就是无法根除的。
唐朝的永乐公主专门开辟了一个种植各种香料香花的园圃，其中有二三十种植物是用来自制胭脂的，作为一个地位尊贵的胭脂DIY爱好者，永乐公主和她的姑姑安乐公主一样很快将自己的影响力辐射到民间，那时候大户人家的女孩子们躲在深闺里，闲得无聊又心思活跃，也只能和姐姐妹妹们讨论了女红，再研究胭脂，只是可惜，再美的容颜也只能自己欣赏。
明朝大学士张居正生活也很讲究，当他还是皇帝最尊敬和信赖的先生时，每天早晚都要抹香脂，他经过的地方都会香气缭绕，衣服每天都要换一套，他曾经在接待一个客人的时间段里，换过四套衣服，此人给历史留下了太多耐人寻味的故事，史上最令人瞩目的出行工具当属他的轿子。轿子是由32人抬的，里面装修豪华精致，前有会客室，后有卧室，还有回廊，里面侍立两个小童焚香挥扇。那时候他谁都不需畏惧，他的生活里有着权力与财富造就的奢华，有着文人自古风流的天性，有这些光环的掩护，即使专权行事也高雅起来。