尼姑，本来应该是清心寡欲，认真钻研佛学的，在历代都应该被人们尊重，她们跟朝廷的关系也比较浅薄，彼此间没有多少的恩怨往来。可是，为什么到了明朝的时候，大批尼姑却遭到了官府的抓捕，这其中究竟是何缘由呢?
当时是明成祖亲自下令，让各地的官兵着手缉拿附近的尼姑，使得原本的佛门静地，遭到了无休止侵扰，可是为什么好端端的要对尼姑下手呢?她们偏安一隅，本应是与世隔绝的才对，到底是她们的什么行为触怒了明成祖，逼得他如此大动肝火呢?
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究其缘由，是因为在山东境内的一场暴乱，当时是有位名叫唐赛儿的女反贼，领导当地的农民武装施行起义运动，这场起义的规模并不大，在史书中仅是稍微一提而已。那是在现滨州境内，有数千人号称是白莲教的教徒，他们揭竿起义，联合与朝廷作对，可是这场运动对于朝廷的冲击实在是太过微小，因此在现在的教科书中都直接省略过去，没有相关记载。
可是，就是这样一场小风浪，却让明成祖格外注意，甚至达到了惊怒的地步，他先是派遣自己的五千精兵良将前去镇压，然后又命令当时正在沿海地区抗击倭寇的军队也拉过去参战。从如此惊人的气势来看，他大有攘外必先安内的意思。可是，就算是在后来蒋介石拼了命的想要围剿，也是因为此时有人动了他的蛋糕，对他统治中国产生了极大的阻碍。但当时唐赛儿一行人，充其量也就是个揭竿起义的小山头，能搅起多大的风浪，明成祖何必如此注意这点人马呢?
根据我的分析，可以得出一个结论，明成祖之所以会有如此举动，归结起来，一共是三大原因。
首先，这场起义的起事时间太过敏感。众所周知，是明成祖将明代的帝都从南京迁到了北京，而唐赛儿等人造反的时候，恰好就选在了这个节骨眼。要知道这可是一个非常时期，任何负面消息都会对明成祖的这一形象工程造成损害，所以他不允许任何人在这个时候触他的霉头。
第二点，唐赛儿等人是以教派为基础，开始起事的，与以往的拉山头不同，这些教徒们个个都已经被洗了脑了，都是能够为唐赛儿撒血卖命的主儿，这对于普通民众来说，造成的影响太大，明成祖当然害怕自己的百姓都被这种邪教骗了去，如果不尽力镇压，这一势力会如同病毒一般，迅速蔓延开来。
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最后，就是我们刚才说过的，受教义影响，越来越多的无知民众，选择相信唐赛儿等人，纷纷投入她的帐下，但是由于明成祖镇压及时，这一教派还没有真正的成长起来，就被两路大军合力围剿，还不到三个月的时间，便被连根拔除。
虽然这一造反团伙被彻底粉碎了，但是作为教派核心的唐赛儿，却突然失去了下落，在战事结束后，官兵们都没有能够找到此人踪迹。
结果明成祖不干了，好嘛，自己兴师动众召集来两路大军，虽然是干脆利落的将唐赛儿的势力彻底灭除了，但是居然没有能够将主凶缉拿归案。其实要是杀了也就罢了，但是关键现在唐赛儿居然人间蒸发了，这是让他没有能够预料到的。要知道，天下人都知道这件事是他亲自安排下去的，如果就这么让她逃掉，天下人岂不要耻笑于他，更何况如果给了对方喘息的时间，难保她不会再蓄势造反。
于是，第二批官兵被派出，主要任务就是搜索唐赛儿的下落，可是过去了好一阵子，始终没有传来有关于她的消息。明成祖思前想后，终于想起有一个地方他从来没有派人搜查过——尼姑庵。相信很多看过小说的都知道，古代但凡是犯了点事的人，为了找个地方避风头，一般都会选择进寺庙当两年和尚，等着风头过了，要么真的皈依我佛了，要么就离开寺庙重操旧业去了。
所以，从这一方面来看，明成祖也算是有的放矢，只不过苦了那些尼姑庵里的尼姑们，以及道馆中的女道士。其中，主要以北京和山东两地为主，他们一共抓来了数万人，关进天牢里进行了详细的盘问，但是直到最后也没有找到唐赛儿。而民间由于明成祖的所作所为太过偏激，官兵调查的时候百姓也非常排斥，因此也没有能够搜集到多少有用的信息。所以，直到最后，明成祖也没能找到这个唐赛儿，徒留下了这个笑柄而已。
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根据《明史纪事本末》记载，朱棣为了消除心中怒气，起到杀一儆百的作用，永乐十八年二月，唐赛儿反，唐赛儿不获，溟逮天下出嫁尼姑万人，杀之。
对与唐赛儿曾经还有这样一种说法，被生擒，《九朝野记》所载：“既而捕得之，将伏法，恬然不惧。裸而缚之，诣市临刑。刃不能入。不得己，复下狱， 三木被体，铁钮系足，俄皆自解脱，竟遁去，不知所终。”
到底那一种说法更较为真实，这就仁者见仁智者见智了!