这两天,有个事情在网上炒的比较热闹。有人甚至声称还是古代的科举考试比较公正,听到这种说法就呵呵了,一看就是不了解历史的人的意淫。封建科举考试打得旗号是人不分老幼,地不分南北,凭成绩平等取士,其实不然,不仅按州分配举子录取名额,即使统一阅卷,统一划线,统一录取,也是黑幕重重。至唐朝开始科举考试后,朝廷出于要对应试举子的德行操守及具体身份进行核查的需求,只能按照“乡举里选”的传统,严格规定考生应在有户籍的本州郡应试,各州郡录取人数均由中央政府分配给“解额”,这就导致了各地取解的难易程度不同。
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以北宋时的开封府为例,开封府作为首都,朝廷特予优待,取解几率比外省大得多,这就导致许多举子冒充开封府人参加考试,对开封举子造成了巨大的压力,引起了开封举子的极大不满,后来不得不规定,只有在开封府中住满七年的,才可以取得开封府户籍,以开封府士人的身份参加科举考试。除此之外,唐宋的科举考试还存在巨大的地域歧视,在北宋以前,帝王将相,几乎都出自北方,没南方什么事。比如号称“惟楚有才”的湖南,在唐宣宗以前,连一个进士也未曾出过,直到唐宣宗大中四年,才有个叫做刘锐的打破了这一零的记录,“破天荒”,即出自这一典故。
北宋名臣寇准,在戏曲中、在历史上都是很正面的人物,但他主持科举的时候,特别不公正,明目张胆地搞地域歧视。有一年,他担任主考官,江西萧贯脱颖而出,高居榜首,寇准很不爽,硬是把萧贯的状元拿掉,把山东平度人蔡齐升为第一。并且逢人就说:我又为中原夺得了一个状元。
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后来,随着经济中心的逐渐南移,北方的读书人就越来越不行了。北宋后期,科举考试采取南北分卷的制度,特许北方五路分别考试,单独录取,以维持南北地区间取士人数之大体均衡。到了明朝的时候,地域歧视就反过来,洪武三十年(1397年)翰林学士刘三吾、白信蹈等主持春考,录取了51名,全是南方人,引得北方读书人一片哗然。案件闹大了,最后惊动了朱元璋,老朱命人调来北人试卷,皆文理不通,卷中更有犯禁之句,落榜有理。
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有人控告说刘三吾﹑白信蹈故意将很差的卷子上呈。朱元璋遂大怒,刘三吾流放边疆,白信蹈﹑张信等被凌迟处死。是年6月,老朱亲任主考,取录任伯安等61名,全系北方人,故又称北榜。在大鹏看来,无论全是南方人,还是全是北方人,都是有问题的。经过这一次的南北榜案教训后,明朝的皇帝对科举制度进行了一次重大变革。从此明朝的科举录取,不再是“全国统一划线”,干脆名明目张胆按南六北四的比例分成了“南北榜”,即南北方的学子,按照其所处的地域进行排名,分别录取出贡生后,再统一参加殿式。这按地域分配名额的制度一直沿用至清朝科举被废。