如姬,战国时期著名的女子,貌美、忠诚、大度,是魏王的宠妃。历史上关于如姬的故事,并没有太多记载,只知道她的父亲死于他人之手。如姬虽得魏王宠幸,魏王却不肯帮她报杀父之仇。在魏王的眼里,如姬只不过是一个玩物。如姬多次求魏王帮她报仇,都被魏王拒绝了。如姬为父报仇心切,但魏王又多次拒绝了她,为此愁眉紧锁,彻夜失眠。就在她快要崩溃的时候,如姬见到了信陵君。如姬向信陵君诉说了她的遭遇,信陵君是正义之人,听完大为感动,便答应帮她报仇。
不久,如姬的仇人便被信陵君派人杀死,了却了如姬的心愿。由于信陵君帮她报了杀父之仇,如姬很受感动,把信陵君视为恩人。战国末期,秦国虎视眈眈,欲将整个天下揽入怀中。秦国第一个要灭的便是赵国,长平之战赵国大败,秦军直逼邯郸。
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赵国唯一的出路便是向有姻亲关系的魏国求助,信陵君的姐姐与平原君是夫妻,平原君便派使者到魏国寻求帮助。本来,魏王已派晋鄙率军去救赵国,而秦王却发出威胁:谁敢救赵,就先诛谁。魏王为了保全自己,不敢再出兵。
此时信陵君十分着急,眼看姐姐的国家深陷水火,邯郸即将失守,自己不能坐视不管。如果赵国一旦灭亡,魏国灭亡也不远了,而魏王却选择隔岸观火,情急之下,信陵君打算独自行动,与赵国同生共死。
能救赵国最重要的东西是虎符。虎符一分为二,一半在带兵的最高将领手中,另一半在君主手中,只有拿到君主手中的另一半虎符才能让晋鄙出兵。
此时,侯嬴向信陵君建议去找如姬。魏王将虎符放在卧室中,只有常伴魏王左右的如姬才能将虎符偷走。信陵君去找如姬时,心里颇为忐忑,自己虽为如姬报了杀父之仇,但偷走虎符是大事,还有性命之忧,如姬真会帮自己吗?
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没想到如姬听信陵君说明来意,便爽快地答应了此事。信陵君此前为她报了杀父之仇非常感激,一直没有机会报答。此时信陵君来求自己,自然是满口答应。偷走虎符,虽然有生命危险,但她还是毫不犹豫的答应了。
如姬顺利偷走虎符之后,魏王盛怒责怪如姬。她对魏王说:“我的父亲被别人所杀,大王作为一国之君,却不为我报仇,而信陵君帮我报了仇。我深感信陵君恩德,恨自己不能报答他。如今信陵君见姐姐国家有难,日夜哀叹,我于心不忍,便偷了虎符,让晋鄙率兵救赵。赵国与魏国乃同室,救赵如救魏。”《东周列国志》对此事有记载。
但魏王根本没听进去她说的话,把她打入冷宫,长久幽闭作为惩罚。最后,如姬在父亲坟前自杀而亡。
窃符救赵,如姬是关键人物。如姬虽为一个弱女子,为了国家大义、报答恩情,将个人生死置之度外,毅然盗取虎符,助信陵君救赵,提高了魏国的声势和威望,可谓巾帼英雄。
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由于信陵君擅自动用虎符,便无法再回到魏国,只能居于赵国。十年后,秦军攻打魏国,魏王这才想起信陵君,将他请回魏国。信陵君率领五个诸侯国的联军在黄河以南大败秦军,使秦国将领蒙骜战败而逃,魏国才得以保全。
秦国为了除掉信陵君,便派人离间信陵君与魏王的关系,诬陷信陵君意图篡位。魏王便不再重用信陵君,信陵君也感觉到王兄不再信任自己,便就此隐退(当时抗秦局面大好)。此后,信陵君每日饮酒作乐,最后因酒成病,抱憾而终。
在信陵君死去十八年后,秦国灭掉了魏国。