蒙古西征时候的普通蒙古人，就过得很苦了，成吉思汗西征，为了自筹装备，很多蒙古人不得不卖儿卖女，甚至典身为奴，来凑足西征的盘缠。不要以为元朝是蒙古人统治，蒙古人的生活就能好到哪去，很多下层蒙古人因为长期战争，军法严酷，纷纷破产，甚至为了躲避兵役纷纷南逃，以至于后来不得不恢复女真金国的签军制度，大量征召原金国汉人从军。
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到了元朝建立后，蒙古人的贫困化日益加剧，汉族世侯、大贵族、大地主，勾结蒙古统治阶级，照旧作威作福，而蒙古贫民却日益贫困，有的连普通汉人都不如，大量蒙古贫民被汉人地主掠卖为奴，甚至远卖到日本、高丽、爪哇等地。
南宋就有一支活不下去难逃的蒙古人，组成的一支军队，而且还为数不少。
南宋主帅孟珙为了招降纳叛，大力招募南逃的蒙古、色目人，最终发展到屯田、成军，可以看见南逃的破产蒙古人有多少。
宝宁寺水陆画里面就有专门一副点儿卖女图，里面出现各民族人物，其中就有典型的蒙古人发饰和装束的。解释下这幅画发生的历史文献资料：
(千奴)上疏言:“蒙古军在山东、河南者,往戍甘肃,跋涉万里,装具鞍马之资,皆其自办,每行必篙田产,甚则卖妻子。戍者未归,代者当发,前后相仍,困苦日甚。今边隆无事,而虚弹兵力,诚为非计,请以近甘肃之兵戍之。而山东、河南前戍者,官为出钱,赎其田产妻子,庶使少有疼也。”诏从之。',
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《元史·和尚千奴传》
这段话背景指的是元至元五年到大德八年(1268~1304，如果对历史时间没有概念的简单理解就是元朝灭南宋最后阶段的前10年一直到南宋灭亡后20余年)，察合台、窝阔台汗国以及蒙元内部反叛贵族与元庭对于统治权的军事争夺(说白了就是一场超级内战)，主战场波及范围广(今日中国东北、内蒙古、甘肃、宁夏、一直到今天新疆，蒙古国乃至中亚)，所涉及的战争时间长(从忽必烈一直到铁木尔涉及到三代人)，战争给蒙古人造成的直接灾难就是徭役空前沉重，
这一区域的蒙古人大量死伤，十帐九空，经济基础遭受了空前的破坏，作为之前已经驻扎在内地的蒙古军户，却需要自己典卖田产妻子前往平乱，这一时期蒙古人普遍是什么生活，可想而知。史书上记载，大量蒙古人被汉人贩卖为奴，多到什么程度呢?开始的时候元朝政府也通过赎买这些蒙古人，可后来开支原来越大，整个帝国的税收都买不起这些奴隶。
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这才是历史真相!!!!!
“蒙古牧民在元朝统治阶级的剥削下日益贫困化，一遇出征或应站役，为马匹和器械甚至出卖妻子儿女。粗放的畜牧业经济逐水草游牧，完全依赖自然，很不稳定，一遇干旱和风雪灾害，牲畜大量倒毙，许多牧民流离失所，往往大量迁徙和林、漠南以及中原地区求生。以至蒙古子女被卖为回回、汉人、南人的驱奴，甚至被贩往波斯地区。”