封建社会,皇帝在理论上拥有着绝对的权威,以皇帝的名义下达的旨意是便是圣旨,其权威性自不待言。无论皇亲国戚、王公大臣,还是普通官吏、草民百姓,全得听。既然圣旨这么牛,那么自然也会有假的。
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能造假圣旨的,首先就是皇帝的“身边人”——宦官有机会。宋徽宗时期,梁师成、童贯就分别干过这样的事。梁师成在得到皇帝的信任后,开始参与朝政,发展到最后,他竟然模仿宋徽宗的笔迹,伪造“御书”,然后掺进别的公文中一道下达。“御书”虽不是正规的“圣旨”,但其效力一点都不差——受文单位看到皇帝的“亲笔批示”,自然不敢怠慢。
童贯的做法更加彻底干脆——直接假传圣旨。不过,这事事出有因,得我慢慢道来。宋徽宗赵佶是一位酷爱艺术的皇帝,他除了爱好书法绘画外,还喜欢奇花异石。为了搜罗奇花异石,他分别在苏州和杭州设立应奉局和造作局。
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应奉局的官员只要听说哪家有奇花异石,就带了兵闯进去,用封条一贴,就算征用去给皇帝进贡了。更可气的是,这些奇花异石在没运走之前还要百姓自己保管好,如有半点损坏,就要治“大不敬”之罪。搜刮来的奇花异石用船只运往汴京,十艘船组成一个编队,是为一纲,也就是历史上有名的“花石纲”。酷吏借强征“花石纲”之机敲诈勒索,弄得江浙一带民不聊生。北宋宣和二年(公元1120年),方腊率领农民起义,反抗宋朝的暴政。深受花石纲之害的江浙人民纷纷响应,起义队伍迅速壮大,发展到几十万人,并先后攻下了六州五十二县,成了“气候”。
得知方腊起义的消息后,宋徽宗任命大太监童贯为江淮荆浙宣抚使,率领十五万大军前往镇压。童贯到了江浙前线后,看到百姓受花石纲的侵扰十分严重,又听说“乱贼”之所以不能迅速平定,就是因为花石纲的危害使得民怨沸腾,老百姓都痛恨政府而袒护叛党。出于剿抚结合、分化瓦解的战略需要,童贯命令下属撰写诏书,以宋徽宗的名义罢除花石纲和苏杭应奉局和造作局。这篇诏书就像古代帝王颁布的《罪己诏》一样,通篇表示自责,把所有的责任都揽到皇帝一个人的身上。
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江浙一带的老百姓见到这一诏书后,对朝廷的怨恨消失了,对方腊起义军的态度也发生了变化。失去了广大民众的支持,再加上战略上出现一些失误,方腊领导的农民起义很快就被童贯给镇压下去了。童贯是北宋末年的大宦官,他靠讨好宋徽宗而获得宠信,属于地地道道的“坏人”。可是,他通过“假圣旨”撤消了苏杭应奉局和造作局,废除了花石纲,此举确实减轻了当地老百姓的负担。