洪秀全从四十一岁进南京到五十二岁自尽，在全是美女的天王府中过了十一年，从未走出天京城门一步，既不指挥杀敌，也不过问朝政。
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那时分他正值壮年，体魄强壮，但是十一年中仅仅颁发过二十五篇诏书，而且从咸丰四年到咸丰八年(185-1858)是空白，五年中居然未发一诏!这几年他都干什么去了?一句话，尽和他的'嫔妃娘娘'们饮酒赋诗作乐去了。
洪秀全在天王府美女群中过了十一年帝王生活，到了同治三年(1864年)，他五十二岁，终于在曾国荃湘军的隆隆炮声和后宫粉黛的嗟怨声中，不得不丢下他那千百个美女娇娘，自尽身亡。他死后四十八天，天京沦陷，天国消亡，他的宝贝儿子也当了俘虏，后来被凌迟处死了。
1864年7月19日，天京(今南京)内外，黑云压城，火光冲天。正午时分，随着曾国藩弟弟曾国荃一声令下，"轰隆"一声惊天巨响腾空怒炸，安定门处的城墙被炸塌二十余丈，整个天京城地动山摇。数万眼睛血红狂狼暴兽般的湘军一齐呼吁如潮，挥舞着刀剑像龙卷风一样席卷向坍塌的城墙。守城的安定军再也抵挡不住洪水般呼啸而来的敌人。
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战至黄昏，九门皆破，天京失陷。湘军"见人即杀，见屋即烧"。他们无一例外都只想猎取一个最重要的人物--天王洪秀全。
但是湘军将整个天京城翻了个底朝天，也不见洪秀全的踪迹。7月30日，湘军总兵熊登武得到一个安定军黄姓宫女告密，这才晓得洪秀全已死十多天了。在她的指引下，曾国荃派人从天王府的大殿内挖出了洪秀全的尸体。
不断到死，洪秀全都坚持着他固有的神秘感。临死前，他命人用十几层厚布，在死后将本人裹得严严实实。湘军掘开坟墓，将洪秀全浑身的厚布全部扯烂，扛到城南雨花台给曾国藩当面验看。
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曾国藩和洪秀全，两个苦苦搏杀了11年的对手，不断都只是互相耳闻，却从未谋面，想不到今天会以如此奇特的方式见面。曾国藩在日记中这样记叙这位老对手："胡须微白可数，头秃无发，左臂股左膀尚有肉，遍身用黄缎绣龙袍包裹。"刚刚验毕洪秀全的尸首，原本晴空万里的南京城，忽然狂风骤起，暴雨袭来，约半时方歇。
8月1日，曾国藩断然下达了最严厉的惩办方式："戮尸，举烈火而焚之!"洪秀全的尸体再次被拖了出来，被刀斧剁得粉碎。即便这样，还不罢休，曾国藩又命人把肉泥拌进火药，装入炮弹，然后接连发射进来--就是死了，也要让洪秀全灰飞烟灭，阴魂无归。