迸代人是怎样加入“高考”的呢?江南乡试多在秋天举办，所以又叫“秋闱”，每闱三场，每场三昼夜。由于中间要两次换场，因此实际是九天七夜。

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　　第一场考的是八股文，是从四书五经里边选择材料来出题的。第二场考的则是政界应用文，分上下往来的公函和按照提供案例来撰写司法判文两种。第三场考策问，涉及的是详细的国计民生问题，要求考生给出对策和措施。科考在那时是考生也是朝廷的大事，为确保测验顺利进行，开考后号舍就会上锁，其间无论发生什么事，即即是发生火灾，烧死考生也不能开锁。

　　那时的号舍一律南向成排，长的有近百间，短的也有五六十间，巷口门头大书某字号，备置号灯和水缸，可供考生夜间行路，白日饮水之用。测验期间伙食由考生自备。因为乡试时间较长，加上气候闷热，饭菜很快就会变质，所以考生一般都只带干粮果腹。

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　　迸代科举测验的规矩好多，并且相当复杂，完整程序有乡试、会试、廷试，即地方、中央、帝王三级测验。大家熟知的，是测验地址设在各省的乡试。乡试也称乡闱，通过乡试即为“中举”，成为举人。从形式来说，乡试可以当作是古代中国的“天下平凡高校统一测验”。

　　要想加入这个古代“高考”，比现代难度大多了。就明清规定而言，并不是所有学生都可以加入乡试的，首选得通过小试，即俗称的童子试，成为秀才后才有大概。秀才还要通过岁试、科试，才有资格加入乡试，科试在乡试之前举办，可以当作是乡试的预考。通过科试的秀才被允许加入古代的“高考”乡试。假如科试没有通过，则叫“落海”，落海者尚有一次补考的时机，称为“考遗才”。

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　　通过乡试，成为举人，便可以加入由礼部主持的会试了。因为会试的科场设在都城，故有“进京赶考”一说。通过会试的考生，称为“贡士”，得到加入最后、也是最高级测验廷试的资格。