甄士隐是《红楼梦》中的一个虚构人物，名叫费，取谐音“废”。字士隐，而甄士隐的谐音就是“真事隐”。后代有学者指出，甄士隐的名字取自《礼记·中庸》的“君子之道费而隐”。
红楼梦甄士隐原来是江南地区的一个比较有名的望族，家产颇丰。可是他没有儿子，只生了一个女儿甄英莲。也注定了他是个悲剧人物，女儿在四岁的时候，被人拐去。等到他女儿长大，被拐子同时卖给了冯渊和薛家。结果两个买主交恶，薛蟠把冯渊打死了。这案子落到了曾经受过甄士隐恩惠的贾雨村的手里，但贾雨村为了攀附权贵，恩将仇报，故意把甄英莲判给了薛蟠。
在《红楼梦》中，甄士隐是个比较重要的人物，由他开篇，引出了贾府和书中的男主角贾宝玉。他和贾雨村两人是对照来写的，曹雪芹是想告诉读者，这部书的内容是有真实的原型的，而他只是把真事隐去了。
在第五回的时候作者写到贾宝玉和甄士隐做了一个基本类似的梦，梦见许多夜叉和海鬼，把贾宝玉拖了下去，吓得贾宝玉从梦中惊醒。这段相似的梦境，是预示这贾宝玉将来和甄士隐是有着同样不幸的命运的。所以说，《红楼梦》中甄士隐的遭遇，实际上就是整个红楼世界的缩影和写照。
最后，甄士隐在目睹了整个红楼世界由盛转衰，再到败落的过程，加上家产没落，女儿流离，在一僧、一道的点化下，跟随着他们一起出家了。
甄士隐 贾雨村
甄士隐和贾雨村的故事出现在小说《红楼梦》的第一回。一开始的时候，贾雨村是个落魄的读书人，有才华有抱负，却苦于没有钱上京赶考。甄士隐得知情况后，就二话不说，马上资助了他五十两银子的路费。果然是皇天不负有心人，贾雨村参加了当年的科举，并且中了进士，很快就步入了仕途。后来，甄士隐的女儿甄英莲被牵扯进了“冯渊命案”之中，而这件案子正好由贾雨村审理。贾雨村明知甄英莲是自己恩人的女儿，却为了依附权势很大的薛家，误判葫芦案，将甄英莲判给了薛蟠，使得甄英莲从此坠入了噩梦般的生活之中。
其实，甄士隐和贾雨村之间的故事十分简单，就是一个恩将仇报的故事。复杂的是作者曹雪芹的用意。两人一个姓甄，一个姓贾，正好取了谐音“真”和“假”。而甄士隐的名字，实际上就是“真事隐”，贾雨村就是“假语存”。两个人的名字加在一起，就是把真事隐去，把假话留下来的意思，点名了“假作真时真亦假”的寓意。
另外，甄士隐和贾雨村的故事，在书中还起了引子的作用。由此引出了江南甄家、贾府两户大户人家。并顺势引出了贾宝玉等人，让红楼梦的故事由此展开。而他们两人的引子，是作者曹雪芹的艺术安排，全书以甄贾两户人家贯穿全文，让真事假语的寓意占领全文的高度，读来让人回味无穷。
甄士隐的女儿
甄士隐的女儿名叫甄英莲，出生在姑苏，又被称为香菱，秋菱。位列金陵十二钗的副册第一位。
甄英莲的父亲甄士隐，晚年得女，十分喜爱她。而且他们家境殷实，不料在甄英莲四岁的时候，家中发生了一场变故。那年元宵节的时候，甄士隐让仆人抱着甄英莲去街上赏灯，在半夜的时候，仆人想去解手，又不好带着甄英莲，所以就暂时把她放在一户人家门口。等他回来的时候，甄英莲已经不知去向。得到女儿被拐的消息后，甄士隐当即找来全家人去寻找，可是一无所获。更不幸的是，当天夜里，甄家还发生了大火，从此甄家一蹶不振。甄士隐只好变卖家产，和妻子一起去投奔岳父了。
甄英莲被拐到外地，等到了十几岁的时候，已经出落地亭亭玉立。这时当地的一个小伙子叫冯渊，看上了英莲，想要从拐子手里买下英莲。然而拐子贪财，在把英莲卖给冯渊的同时，又卖给了当地的大户薛家。事情真相被拆穿后，冯渊和薛家之间打得你死我活。冯渊受了重伤，回到家不久之后就死去了。而甄英莲被薛蟠强行带走，当了小妾。在薛家，薛蟠的妹妹薛宝钗把英莲的名字改为香菱。
之后一次偶然的机会，薛宝钗把香菱带进了大观园，在那里认识了大观园里面的许多姑娘，还拜了林黛玉为师，一起学诗。
可是好景不长，薛蟠从外面带回来了夏金桂，夏金桂经常虐待香菱，还要求让她把名字改为秋菱。一次夏金桂想要把香菱毒死，却弄巧成拙，把自己毒死了。香菱由此成为了薛蟠的正房夫人。不久，她便患了干血症，最后在无限的落寞中死去。
甄士隐的女儿甄英莲是《红楼梦》中作者曹雪芹最为偏爱的人物，在她死后，灵魂被她的父亲甄士隐带入了太虚幻境。
甄士隐结局
甄士隐是《红楼梦》中的一个虚构的人物，也是起到了线索作用的一个人物。小说从他开始，引出了江南甄家和贾府，并目睹了整个红楼世界的兴衰荣辱。那么甄士隐结局又是什么样的呢?
在小说中，甄士隐也是个悲剧式的人物。他没有儿子，一直到五十多岁的时候才生了个女儿，取名叫甄英莲。可是在甄英莲四岁的时候去元霄灯会赏灯的时候，被拐子拐跑了。当天夜里，他家又发生了火灾，把他的家产烧得一干二净。后来结识了贾雨村，他很看好这个有抱负的读书人，就资助他五十两银子去参加科举考试。在贾雨村进士及第之后，当了官，恰逢甄英莲被卷入“冯渊命案”中，贾云村恩将仇报，把甄英莲判给了薛蟠。而其实，甄士隐的遭遇，就是整个红楼世界的缩影。
但是曹雪芹的《红楼梦》到八十回就戛然而止，没有知道甄士隐最后怎么了。但是根据前八十回的眉批来看，甄士隐既然作为一个线索人物，他应该是活到了最后，并且在最后一回出场。后世有许多人续写过《红楼梦》，而最被主流学者认同的，就是高鹗续写的后四十回。但尽管如此，《红楼梦》的结局，还是没有被全部人认同，仍有很多人诟病高鹗的续写有这样那样的不足。因此，只要不是曹雪芹写的，就不能算正式的结局，所以《红楼梦》也就没有结局。
根据高鹗所言，甄士隐结局便是，在他家道中落，女儿失散的情况下，变得十分颓废。后来经过癞头和尚和破足道人的指点下，遁入了太虚幻境。也就是说，甄士隐最后的结局，是他出家了。这也是高鹗根据曹雪芹的眉批撰写出来的结局，基本上被大部分人所接受。