贾瑞是谁?
贾瑞，贾府义学塾贾代儒的长孙。贾代儒如果有事，即命贾瑞管理学中之事。他是个最图便宜没行止的人，每在学中以公报私，勒索子弟们请他，后又助着薛蟠图些银钱酒肉，一任薛蟠横行霸道，才引起书房里的一通大闹。在宁府庆贾敬寿宴时碰上凤姐，又动了勾引之意。王熙凤假意与他周旋，最后，贾瑞丧命于王熙凤设计的相思局。
读过《红楼梦》的人没有不知道王熙凤的。这只“冰山上的雌凤”，出身于“龙王来请”的金陵世家。那是一个曾一度垄断了大清帝国对外贸易和外交关系的大家族。长大后，在四大望族为巩固权势而进行的联姻中，她又嫁到了“白玉为堂金作马”的贾家，并且成为这个封建贵族大家庭的女性掌权人。作为荣国府的管家奶奶，管理家政上，她简明能干，又巧于应酬。但她的身上又集中了剥削阶级冷酷贪婪的本质特点。为此，她不顾“旧家规矩”，也不信“阴司报应”。所以得了个绰号叫“凤辣子”。为了达到个人目的，她先后害死了好几条人命，确实是心狠手辣。
通览《红楼梦》全书，王熙凤害死人命都是有一定的目的的，如：她“弄权铁槛寺”害死张金哥这对未婚夫妻，是为了得到三千两酬谢银子;她“弄小巧用借剑杀人”害死尤二姐，是为了除掉与自己争宠的人，以便保住自己琏二奶奶的位置;她想害死尤二姐的未婚夫是为了灭口……而她“毒设相思局”处心积虑地害死贾瑞，却找不出很明显的理由来。王熙凤虽然是个很残忍的人，但她要害死一个人总该有一定的动机和目的才符合常情。特别是在害死贾瑞的方式上，她手段十分毒辣，布置也非常周密。而且要置贾瑞于死地的心情也显得格外迫切，表现的也十分主动。这到底是为了什么呢?这个问题不由不引起人们的深思。
要解开这个谜，还得从该书的第七回焦大酒后的痛骂说起。
这一回，实质上是作者通过焦大之口，对贾府的肮脏内幕作了淋漓尽致地揭露，无情地撕下了贾府竭力遮盖的面纱，毫不留情地揭示出那个“花柳繁华地，温柔富贵乡”的贾府不过是个藏污纳垢、糜烂腐败的牢坑!焦大醉骂中有几句很关键、很有分量的话：
“我要到祠堂里哭太爷去!那里承望到如今生下这些畜生来!每日家偷狗戏鸡!爬灰的爬灰，偷小叔子的偷小叔子!我什么不知道?!……”
这几句话“唬得”众小厮“魂飞魄丧”，于是，“用土和马粪满满地填了他一嘴”。由此看来，焦大所骂的人和事并不是酒后的胡说八道。
焦大骂的“爬灰”显然是指贾珍和他的儿媳妇秦可卿乱伦之事，这一点早有定论。在此不必多说。至于“养小叔子”一事，问题就不那么简单了。
王熙凤养“小叔子”
首先可以肯定的是，养“小叔子“的人是王熙凤，这一点历来也没有什么疑问。从焦大的痛骂中也可以得出这一结论。因为焦大醉骂的时候，贾容正送王熙凤和宝玉的车出门，作者在书中特意点明：“凤姐和贾容也遥遥地闻得，便装作不听见”。为什么明明听见了却偏要装作“不听见”呢?无非是心里有鬼罢了。可见，焦大的骂正是冲着王熙凤的。
养“小叔子”的人是王熙凤，那么被王熙凤养的这个“小叔子”又是谁呢?过去不少人认为。这个“小叔子”是常与王熙凤眉眼传情的贾容，我认为这是绝对的误解!因为贾容是“草字头”一辈的，因此，他是王熙凤的侄子，不是小叔子，所以，即使王熙凤与他之间真的也有什么不正当的暧昧关系，但这“小叔子”也决不是指贾容，而是另有他人。
在荣宁两府里。可称作王熙凤小叔子的人只有宝玉和贾环，这两个人当然不会与王熙凤有任何不正当的关系。因此，这个“小叔子”只能从贾家同族中其他“玉”字旁的人物去寻找。贾府义学中有个教书先生叫贾代儒的便是贾家的同族人，他的孙子贾瑞就是“玉”字旁的，与宝玉、贾环是同一辈的人。也就是说，他也是王熙凤的小叔子。
《红楼梦》第十一回中，写到王熙凤与贾瑞在花园中偶遇，贾容调戏王熙凤的口气就显得颇为奇怪：-“嫂子连我也不认得了?!不是我是谁?!”，王熙凤回答的也很奇怪：“不是不认得，猛然一见，不想是大爷到这里来……”。从这段对话中可以看出，贾瑞对王熙凤的调戏显得十分的突兀，王熙凤的厉害在贾府中是尽人皆知的，贾瑞又非贾府的嫡系子孙，如果没有某种特殊的关系，他怎敢如此大胆呢?而且那句：“嫂子连我也不认得了?不是我是谁?!”这种说话的语气也不像生疏人之间的口气。并且，若仔细品味一下，还可以从中发现这句话中似乎还夹有一种威胁的、得意的口气。
在此，我们先来看一下《红楼梦》一书在创作上有一个很突出的特点，就是书中人物、情节皆有对称成双的特点。如：人物的对称较为突出的有：黛玉与宝钗;晴雯与袭人;凤姐与李纨;宝玉与贾环等等。情节的对称成双在书中也有许多，较突出的如：第十九回的《情切切良宵花解语，意绵绵静日玉生香》;第二十七回《滴翠亭扬妃戏彩蝶，埋香冢飞燕泣残红》等。再联系作者将贾瑞之死写在第十二回，秦可卿之死写在第十三回的情节安排，说明作者是将这二人之死对照着往下写的：秦可卿死于“爬灰”，贾瑞死于“养小叔子”。
这一点也符合上述情节对称成双的特点。它揭露了贾府这个“富贵温柔乡”中的贵族阶级荒淫无耻的糜烂生活，不管是男性掌权人还是女性掌权人均以玩弄异性来取乐，而他们享乐的后果是导致这些被玩弄的异性的死亡。应当说。作者在这里暗示得是很清楚了的。
综上所述，我们可以推断，在未经改动的《石头记》原稿中，贾瑞与王熙凤的关系可能并不像我们现在见到的那样“干净”;而是有着某种见不得人的暧昧勾当。这样，才能解释为什么焦大骂“养小叔子”时王熙凤一改平日不饶人的习惯而装着没有听见了。不难看出，这个“小叔子“指的就是贾瑞，而养”小叔子“的人就是王熙凤!作者虽然将这些情节删掉了，但删的很巧妙，闪闪烁烁，欲盖弥彰。看得出来，在对删节的处理上，也充分表现了作者大作家的手笔。删的格外传神，使读者能从中窥视出事情的真相。这一点在秦可卿之死中表现的也很明显。如：听到秦可卿的死讯，“贾府上上下下都有些疑惑”，既然秦可卿已经病了半年之久，“疑惑”从何而来?这是疑点之一;疑点之二是可卿死后作为公公的贾珍竟然哭得“泪人儿”似的，难道不违反常理吗?疑点之三是可卿的两个丫头，瑞珠触拄而亡，宝珠则愿为义女，请任摔丧驾灵之任。平日可卿待这两个丫头并无多少情分，至于为她这样做吗?所以，这些都是作者故意留下的蛛丝马迹，让读者自己去领悟真相。
毒设相思局
让我们再回到原来的话题上，如果被养的“小叔子”是贾瑞这个这个推论能成立的话，那么王熙凤为什么不继续把这个“小叔子”养下去，而要“毒设相思局”把他杀了呢?
贾瑞和王熙凤之间不存在政治上或经济上的矛盾;也不存在财产继承权之类的矛盾。
倘若王熙凤真要维护封建道德，那么完全可以采取公开的形式，可她却偏要满着贾府上上下下像卖笑妇似的诱以色相和甜言蜜语，偷偷摸摸地设下圈套，两次让贾瑞在漆黑的穿堂和空屋里，饱受侵肌刺骨的寒风不说，还挨了一桶屎粪。这种手段够肮脏也够狠毒的。
王熙凤如此的憎恨贾瑞，必置他于死地的原因到底是什么?究其根源，是因为贾瑞这只“癞蛤蟆”竟然想吃起“天鹅肉”来。贾瑞的“癞”不只是样子长得不及贾容“清秀”，而且还因为他的社会地位也太“癞”——破落户教书匠贾代儒的子孙。而“模样儿极标致”的王熙凤，贵为“龙王”都“来请”的王家千金，又是贾府里的女掌权人，怎么会容忍这只“癞蛤蟆”来吃“天鹅肉”呢?这对王熙凤来说，简直就是一种不可原谅的亵渎!就是以下犯上!在这种心理的支配下，置贾瑞于死地就有了较充足的理由了。可是我们不仅又要问，既然如此，王熙凤这只高贵的“天鹅”当初为什么又要养这只“癞蛤蟆?呢?作者没有交代，我们也只能做些猜测了：也许是为了满足一时的欲望;也许是有什么把柄落在贾瑞的手中而用美人计将它索回;也许是为了对丈夫贾琏在外拈花惹草的一种报复……
总之，不管是出于何种原因，反正贾瑞对她已经没有用了，如果贾瑞是个明白人，从此远离王熙凤，也许尚可逃杀身之祸，可谁知道他偏又自不量力，趁到贾府去赴宴之机，又色胆包天地去找王熙凤，所以才会说出那句“嫂子连我也不认得了，不是我是谁”这句得意而又略带威胁性的话来。贾瑞之所以敢用这种不敬的口气跟王熙凤说话，不正是仗着他和王熙凤有着某种特殊的关系吗?可是她没有料到,王熙凤岂是那种受人要挟的人?于是，心狠嘴甜的王熙凤便便因此对他起了杀心。
为了报复贾瑞对他的不恭，为了让贾瑞知道她的“手段”，她对色迷心窍的贾瑞“因势利导”，两次三番地诱惑他，在王熙凤这些难以抵制的挑逗下，贾瑞终于一步一步地走进了王熙凤为他设下的 陷阱，至死都没有摆脱王熙凤对他的“招手”。
目的和动机都是较为复杂
由此可见，王熙凤杀死贾瑞的目的和动机都是较为复杂的。
首先，是王熙凤长期处在优越的贵族地位上，养成了惟我独尊的霸道作风，她不能容忍任何人对她的哪怕一丁点的不恭。包括她的叔伯、妯娌|甚至丈夫，为此，她曾经在她的生日里因为“泼醋”而大闹荣国府，将丈夫贾琏收拾得有口难言;也曾经大闹过宁国府，将贾珍和尤氏骂得狗血喷头。鉴于此，她怎么能容忍“癞蛤蟆”似的贾瑞对她的无理呢?
其次，王熙凤虽然做了许多不体面的事，但她表面上又是最要脸面的人。她不愿意再与这只“癞蛤蟆”保持暧昧关系了，(原因有二：玩腻了，或者目的已经达到)但贾瑞却又来纠缠，甚至说出些带有威胁性的话，王熙凤岂能不杀他灭口?因为毕竟堂堂的管家奶奶与穷酸鬼混不是一件什么体面的事。
其三，也许仅仅是因为贾瑞不自量力，竟敢继续去纠缠王熙凤，杀他是为了让他也为了让别人“知道我的手段”，从而达到一种心理上、精神上的满足。
其四，是她出身于买办资产阶级雏形的家庭中，所以，她的身上不仅有封建贵族阶级的“旧恶”——贪财、专制、虚伪、残忍;也有资产阶级的“新恶”——自私、冷酷、以自我为核心等。正是这种家庭才调教得出她这样具有双重恶习的人来。
还有一个因素我们也不应该忽视，那就是贾府这个藏污纳垢的环境中王熙凤身上的恶习越发找到了合适的“土壤”，迅速地得以发展乃至“膨胀”。所以，贾瑞之死是必然的。
《红楼梦》作为一部伟大的文学作品，正是通过这些实实在在的典型人物、事件、风俗、习惯等的细腻描写，反映出封建社会的真实面貌和腐朽本质。在这些典型人物的艺术形象中大胆地刻划了那些皇亲国戚的荒淫无耻的生活，大胆揭示出他们的种种虚伪、欺诈、贪心、腐败以及心灵和道德的堕落。让我们透过这些表面的现象，看到了封建社会的荒淫糜烂和残忍无情。
在“只有两个石头狮子是干净”的贾府里，封建贵族的掌权者们，表面上道貌岸然：既斯文，又重礼;而实际上是一肚子的男盗女娼!正是他们这些满口仁义道德的伪君子，断送了大观园里诸多美丽多才又重情重义的女儿们。 而他们自己却干着“偷鸡戏狗“的丑恶勾当。他们把自己的利益看得高于一切，为了自己的享乐，贾珍竟然毫无顾忌的与儿媳妇乱伦!儿媳秦可卿本是一小户人家从养生堂里抱养的孤儿， 因为貌美才被贾府娶为儿媳妇。贾珍玩弄她不是一天两天的事了，事情败漏后，贾珍毫毛无损，而可卿却“淫丧天香楼”了。同样，为了达到某种目的，王熙凤可以养“小叔子”贾瑞，等玩够了(或者说目的达到了)又将他像猫玩老鼠似的杀死!透过这些事件，展现在我们面前的是封建礼教是多么地虚伪，又是多么地残忍!
总之，不管出于什么原因，通过贾瑞的死，使我们更进一步看到了封建礼贵族阶级从心灵到道德上的堕落;看到了封建社会的腐朽和它必然要走向灭亡的结局。也看到了还处于萌芽期的买办资产阶级的罪恶。