观音菩萨的来历
观音菩萨，即观世音菩萨。很多时候，我们会遇到这样的问题：“观音菩萨为什么叫观音菩萨呢?为什么不是别的菩萨叫观音菩萨?”在这种时候，我们往往就说不上来。
观音菩萨画像
古时候，盛行的《华法经普门品》在中国通行。中国通行的是鸠摩罗什的译本。在五胡乱华的时代，北凉国国主沮渠蒙逊生了一场大病，群医束手无策。就在这时，一名来自印度的名叫昙无谶的人，劝国主诚诵《华法经普门品》。沮渠蒙逊听取了他的建议，诚心诚意的诵读《华法经普门品》，不久竟真的不药而愈了。自此以后，国主在国内广弘《普门品》。在《普门品》里，有这样一句话，如果众生在受苦之时念观世音菩萨的名号，观世音菩萨就能让其得到解脱。
其他的佛经中，也有关于观音菩萨的来历的话语：
《悲华经》中说，阿弥陀佛在过去生中，曾为转轮王无诤念。阿弥陀佛有子一千，长子名叫不眴。不眴出家之时，在宝藏佛前发愿，如果众生在遭受种种苦恼恐怖的时候，能够忆念我，称念我的名号，我就能帮他免除那些他所正在经受的种种痛苦烦恼。因此，宝藏佛为他授记并命名观世音。
由不空三藏译出的密教《大乐金刚不空真实三昧耶经般若波罗蜜多理趣释经》中，则认为无量寿佛(即阿弥陀佛)又名“得自性清净法性如来”、“观自在王如来”，只是他在西方清净佛土中现佛身，在五浊恶世中现菩萨身。这里的观点是认为阿弥陀佛就是观音菩萨。
《大悲心陀罗尼经》中说，观音菩萨亦称观世音、观自在、捻索、千光眼，既有不可思议的威神力，于过去无量劫中已然成佛，名为正法明如来。然以大悲愿力，以菩萨行广度众生。所以观音菩萨早已成佛，之所以我们仍然叫他观音菩萨是因为他要广度众生，便自降佛位，任为菩萨。
这就是观音菩萨的来历了。
观音菩萨为什么没成佛
我们一直都叫着观音菩萨观音菩萨的，可是观音菩萨大慈大悲，有无量的功德，怎么就没有成佛，而是一直都是菩萨呢?
观音菩萨画像
其实，我们一直叫着的观音菩萨早就成佛了。《千手千眼大悲心陀罗尼经》里有这么一段话可以证明：“观世音菩萨，不可思议之神力，已于过去无量劫中，已作佛竟，号正法明如来，大慈愿力，安乐众生故，现作菩萨。”这句话，我们除了知道观音菩萨已经成佛之外，也能看出观音菩萨为什么没成佛的原因。
所以，观音菩萨为什么没成佛，原因就是为了安乐众生，不愿看到众生在六道轮回不止，故由佛位倒驾为菩萨位，来到婆娑世界，普渡众生。《千光眼观自由菩萨机密经》中，施加牟尼佛曾说：““观世音菩萨在我前成佛，名正法明如来，我为苦行弟子，十方如来，皆此观自由教化故”。这几句话，我们可以得出，观音菩萨在施加牟尼佛还是苦行弟子的时候，就已经是佛了，如今施加牟尼佛成了佛，观音菩萨确是施加牟尼佛的弟子，来到婆娑世界协助施加牟尼佛度众生。
所以，我们要纠正一个误区：观音菩萨并不是没有成佛，而是自愿降级成菩萨。观音菩萨只愿照拂芸芸众生，普渡众生，为了这个愿望，而放弃了佛位。观音菩萨是真正的大慈大悲、救苦救难的菩萨，是倒驾慈航的正明法如来。