随着猴年春节临近，北京市安监局近日发布了新修订的《烟花爆竹零售网点设置安全规范》。烟花爆竹零售时间从原来的20天缩短到11天，中小学校、幼儿园、医院、集贸市场等人员密集场所100米内禁售。同时，还规定了限放、禁放区域。其实，说起烟花爆竹的禁放、限放，古已有之……
《大清律例》规定花爆作坊均要由官府审批方可挂牌
明代紫禁城内因燃放烟花而发生过多起火灾。永乐十三年(1415年)正月，明成祖朱棣在刚刚建成的午门城楼上观赏大型烟花鳌山(民间烟火的一种，也称鳌山灯、靠山灯)，因鳌山搭建过高，距午门过近，燃放时忽来一阵大风，致使午门城楼被引燃，烧死很多人。嘉靖四十年(1561年)11月25日夜，嘉靖皇帝在寝殿的貂皮帐幕中燃放烟花取乐，不料将帐幕引燃，大火蔓延使整座永寿宫都被烧毁。清廷入驻紫禁城后，吸取了前朝的教训，将燃放烟花的场所移至皇城之外，康熙年间又移至西苑(畅春园)。
康熙四十二年(1703年)，进士查慎行在其所著的《人海记》中曾记述了他奉旨去畅春园观看烟火的情景：正月十四日傍晚进园，看见方圆五六里的空地上，搭着数百架烟火，燃放时自远至近依次燃烧，“如蛰雷奋地，飞电掣空”，从黄昏一直放到二更时分。
除了禁止在皇城内燃放烟花外，为了安全，清朝廷对民间制造、销售和燃放烟花爆竹也有严格规定。首先是生产烟花爆竹须得到官府的批准。《大清律例》规定：“京城制造花爆之家于地方保甲门牌内注明‘业花爆’字样。”“门前置水缸，以灭火之用。”也就是说，制造烟花爆竹的作坊在开业前必须到官府注册，获得批准后要挂牌生产，且有一定的防范措施。乾隆年间又将制作烟花的“花炮局”迁至城外，以免发生事故，殃及城池。
对烟花爆竹的燃放时间和地域清廷也曾有所限制。据清代野史记载：“除夕子时，各家皆燃爆竹，以迎新岁，丑时起，爆仗(爆竹)皆禁，不闻声起，以为民安尽。”“王府、仓库、寺院及街市等人之稠密处，皆不得闻爆竹之声，五城兵马司督查之。”据传，每年春节、元宵节期间，五城兵马司衙门的主要职责是巡查城内烟花燃放之事，发现违规制作、出售和燃放烟花爆竹者予以处罚。
道光年间还曾规定，因燃放烟花爆竹造成火灾的，将受到鞭笞之刑。烧毁自家房屋的笞四十;致火势蔓延，烧坏官民房屋的，笞五十;因火灾致伤人命的杖一百，且坐牢三年。
光绪年间的一个大年三十，有人在大栅栏门框胡同燃放一挂一千头的长鞭，刚刚点燃，就被巡视至此的南城兵马司官员逮了个正着，立刻被送进大狱，鞭笞之后，又关了五日，才被放出。此外，有一个时期在城内还禁止出售、燃放“大雷子”、“二踢脚”、“炸三响”和“流星赶月”等花炮，皆因威力大，放起来响声震耳，极其危险。
乾隆年间京城“花炮局”
全部从内城迁至外城
早年间，北京人将制作、出售烟花爆竹的商家称为“花炮局”或“花炮作”。明清时北京内城的居民多，每年春节至元宵节期间家家都要燃放烟花，所以“花炮局”的生意异常红火。这些“花炮局”以作坊式的前店后厂居多，平时卖些杂货，而一进腊月就以赶制、出售各种燃放烟花为主。制作花炮是比较危险的，稍有不慎就会出事儿。清乾隆五十年(1785年)，西四牌楼东南角的“隆兴号”花炮局为了正月里多卖些钱，从乡下找来十几个人，昼夜赶制花炮。不到腊月二十三小年，赶制出的各种花炮已把屋里屋外堆得满满的。没想到门口放着的火炉子被一个小伙计不小心碰倒了，几个火红的煤球滚到花炮旁，瞬间一声炸响，紧接着就是连环阵般的巨响，屋里屋外的花炮全被引燃。当西城兵马司(清代京城负责治安、火禁及疏理沟渠等事的官衙)的人赶到时，三间门脸房已经炸塌，还炸死炸伤十几人，并殃及了左右十几家商铺。兵马司官员察看完火情后，不敢怠慢，急忙上报都察院(清代兵马司隶属于都察院)。都察院的一位御史亲自到“隆兴号”巡察，他见场面惨烈无比，赶紧将火情禀报朝廷。乾隆皇帝闻听后又气又怒：眼看就要过大年了，本是万民同乐的时候，可京城里却发生如此严重之火情，实为不吉利。于是他传下谕旨：令都察院彻查兵马司衙门对“花炮局”督查不力之官员;令专门制作烟花的“花炮局”全部迁至外城;令“花炮局”限量购买制作花炮所需之硝磺，违者重惩。
五城兵马司遂将内城专门制作烟花的“花炮局”关张，令其迁到外城，但也有私下里制作烟花的，被发现后受到严厉处罚。
到了光绪年间，朝廷对烟花爆竹的制作已疏于管理，内城里又出现了制作烟花的“花炮局”。民国时期内城大大小小的“花炮局”有上百家，比较著名有“德聚号”、“五和成”、“永庆号”、“九隆斋”、“顺成号”、“达丰号”等“花炮局”，且多处于人员密集的街巷之中，所以民国时的警察厅也曾下令，所有制作烟花的“花炮局”迁到了外城，且远离前门、宣武门、崇文门外沿街民居密集地段。
道光十七年正月开始
圆明园“山高水长”的“火戏”被取消
“山高水长”是“圆明园四十景”之一，在圆明园东南隅，建于雍正初年(1723年)，最初称“引见楼”，是清朝历代皇帝宴请外藩使节及王公大臣观看游艺节目的地方。每年元宵节前后，皇帝要在此举行盛大的“火戏”，也就是放烟火，观灯戏，场面壮观。
元宵节“火戏”的准备通常从头年的十二月开始，由圆明园“花炮作”和内务府“营造司”负责烟火准备、安装烟火盒架、搭灯棚等。根据《清朝野史大观》和《檐曝杂记》等文献记载，每年元宵节前夕，“山高水长”宽阔的地面上，便耸立起几十个烟火盒架，楼前月台上左右各有一扇面形高达17 米的烟火牌楼，大架高悬，十分壮观。鉴于烟火花炮的施放事关安全，因而每年正月初二由内务府钤用堂印，行文提督衙门拨派官兵，在圆明园花炮库周围看守火烛，赶逐闲人，以防发生意外事故。直到正月二十日差务告竣，方受命撤回。
上元节当天，随着皇帝驾临，鞭炮声便开始响起。夜幕下垂，皇帝一声令下，顷刻间，花炮声大作，元宵节“火戏”活动进入最高潮——放烟火。众多大小不同、方圆不一、人物鸟兽无所不有的烟火盒子被纷纷点燃，其声如雷霆，火光烛天。须臾之间爆竹连发，犹如飞星奔流，倏上倏下，倒曳有声。一会儿万炮齐鸣，轰雷震天，火绳纷绕，俨如飞电。
道光十六年(1836年)正月十五，圆明园“山高水长”的元宵节烟火、灯戏活动照例举办，但烟火刚刚燃放了不到半个时辰，便刮起了风，且风力越来越大。只见被炸向高空的烟花四处飘散，不多时便有人高喊：“南面树林子走(失)火了!”树林中蹿起的火苗借着风势越烧越大，火光冲天。有人立即将失火的消息禀报给道光皇帝，并告知已有护军前去灭火。接着又有人禀报，说一处彩牌楼被飞溅的烟火引燃。道光皇帝命人继续全力灭火。经过大家共同努力，两处走火很快得到控制。树林着火原因是烟花四散未燃尽而引燃，大火烧毁了一些树木和一座临时搭建的牌楼，未有人员伤亡。道光皇帝见风势不减，随即传旨：烟火、灯戏即刻停止，且小心看管未燃放之烟火花爆，不得有误!
转眼到了当年的十一月，总管内务府大臣向道光皇帝上奏来年元宵节照例举办烟火、灯戏之事。道光皇帝朱批道：“军机大臣面奉谕执着传知总管内务府大臣等，自十七年(1837年)正月为始，山高水长烟火花爆，嗣后毋庸预备，钦此。”由此可见，为了圆明园的安全，特别是避免火灾的发生，道光皇帝决定自十七年(1837年)正月开始，取消了元宵节照例举办的烟火、灯戏活动，并令内务府不再购置烟火花炮。道光二十三年(1843年)五月又裁撤了圆明园的“花炮作”