古代帝王们除了长生不老，希望永远当皇帝的心愿外，享乐意识也颇强烈，对女色的追求尤其如此。在服食所谓“不老药”仙丹的同时，还遍寻“壮阳药”，欲幸遍后宫美色。
可以说，中国古代帝王个个喜欢服食春药，400多位皇帝平均年龄不到40岁，大多在三四十岁的青壮年就死掉了，死因多多。
但不少与过量服食性药有直接的关系，有的依赖嗜食成瘾，一天不吃饭可以，一天不服性药却睡不着觉。
古代帝王有“夜夜不空过”的说法，就是每夜要召幸一名宫妃。南宋度宗赵禥刚当皇帝时有个桃色新闻，他迫不及待，一夜竟然与30多个年轻美貌的宫妃性交。
这是清乾隆年间毕沅编著的《续资治通鉴·宋纪》（一百八十）上所记载的事情：“帝自为太子，以好内闻；既立，耽于酒色。故事，嫔妾进御，晨诣閤门谢恩，主者书其月日。及帝之初，一日谢恩者三十馀人。”
这段话的大概意思是，赵禥做皇太子就以好色出名。当了皇帝后还是这样。根据宫中旧例，如果宫妃在夜里奉召陪皇帝睡觉，次日早晨要到閤门感谢皇帝的宠幸之恩，主管的太监会详细记录下受幸日期。赵禥刚当了皇帝时，有一天到閤门前谢恩的宫妃有30余名。
史学界就此段文字知道，赵禥性能力超强，一夜召幸30余女。
赵禥（公元1240-1274年）为偏居临安（今浙江省会杭州市）的南宋皇帝，荒淫无度，35岁便死了，史称度宗。前帝宋理宗赵昀没有儿子，立赵禥为皇太子。公元1264年宋赵昀死后，赵禥顺理成章当了皇帝，那年他25岁，正是人一生中性欲最为强烈的年龄。
既然皇帝有与任何女人发生性关系的特权，后宫佳丽那么多，刚获得这种权力的赵禥自然大喜过望，不会放过每一个春宵良辰。所以，赵禥一夜召幸30多个宫妃还是相当可信的。
但这也有让人怀疑的地方，以一夜12小时、30个宫妃来算，赵禥与宫妃性交一次的平均时间是24分钟。在这么短的时间，赵禥能是自然生理状态下完成性交过程的吗？
史学界认为，赵禥如果不借助于药物，在床上不可能那么样强悍。
赵禥借助了什么药物？壮阳药也。
壮阳药也叫媚药、春药、房中药。但媚药、春药、房中药的使用范围宽泛，并不仅限于男人，女人也可服用。此类药在古代帝王宫中极为流行，今日遍布街头的成人用品商店，应当是古人的遗风和继续。
春药有不同的名称，“三益丹”、“益肾丹”、“保肾丹”、“快女丹”、“受宠丹”、“保命丹”、“童女丹”、“益女丹”、“得春丹”、“遇仙丹”、“合欢散”、“寒食散”、“春散”、“相投散”、“一笑散”、“相思方”
都是这种药物的不同说法。
还有的名字更形象，“美女提倒金方”、“灵龟展势方”、“美女颤声娇”、“贵妃夜夜娇”、“旱苗喜雨膏”、“金枪不倒丸”······ 虽然叫法不一样，但药理功能是一样的，都是可以在短时间内让人性兴奋的药物。
《礼记》称，“古者天子后立六宫，三夫人，九嫔，二十七世妇，八十一御妻。”而皇帝多不守古制，随意扩充后宫。
《新唐书》记载，“开元天宝中，宫嫔大率至四万”，开元、天宝是唐玄宗李隆基的年号，其后宫的美女多达4万名，比秦始皇的1万多人要多多了，大概创造了中国历史上的后宫之最。
由于皇帝可以发生性关系的对象实在太多了，壮阳药在宫中广为流行是可以想像出来的，有方士甚至将之制成点心、水果，供帝王食用。
孙静庵所著的《栖霞阁野乘》有一则“圆明园内发现之房中药”，可证明壮阳药在宫中的流行程度——
“ 丁文诚官翰林，一日，召见见于圆明园。公至时过早，内侍引至一小屋中，令其坐，俟叫起。文诚坐久，偶起立，忽见小几上有蒲桃一碟，计十余颗，紫翠如新摘。时方五月，不得有此，异之。戏取食其一，味亦绝鲜美。俄顷，觉腹热如火，下体忽暴长至尺许。时正着纱衣，挺然翘举，不复可掩，大惧欲死。 急俯身以手按腹，倒地呼痛。内侍闻之，至询所苦，诡对以暴犯急痧，腹痛不可忍。内侍以痧药与之，须臾，痛益厉。内侍无如何，乃饬入从园旁小门扶之出，而以急病入奏。公出时，犹不敢直立也。”
这个故事发生于咸丰年间，当时的皇帝是清文宗奕詝，即大家常说的咸丰皇帝，后来的西太后慈禧即是受他宠幸的后宫名女人之一。孙静庵所记颇有几分意思，将壮阳药制成葡萄（蒲桃）状，专供皇帝食用，看来也是方家一绝了。
据说，丁文诚意外得知奕詝在暗暗服食壮阳药后，再次进圆明园见到奕詝时便就势劝谏，实际是拍马屁，进献壮阳秘方，“皇上调养圣体，最好每天饮鹿血一杯；燥热之药切不可用。”奕詝问他饮鹿血有何功效？丁文诚告诉奕詝鹿血是壮阳活血之妙品。
奕詝当即记心里了，吩咐内务府买梅花鹿一百多头，放养在园中，这也是圆明园中出现梅花鹿的原因。据说此后奕詝天天取鹿血喝，果然见效，可夜夜与宫妃欢娱。
中国古代帝王可以说人人喜欢服食春药依懒春药，像奕詝这样因服用春药出名的皇帝还有不少。
下面的六位皇帝应该最为出名——
汉成帝刘骜。
刘骜后宫中有两位在中国古代以性感出了大名的大美人赵飞燕、赵合德姐妹俩。自从得了赵氏姐妹，刘骜整日抱着这对姐妹花淫乐，乐此不疲，甚至以弄死自己刚几岁的亲生儿子以迎合赵氏姐妹不能生育而妒嫉他人的心理。
由于纵欲过度，弄得腰都直不起来，刘骜的性能力大不如前，没有了“性趣”。后汉人所著的《飞燕外传》披露，身为皇后的赵飞燕，家藏专门记载房中术的“彭祖分脉”一书，从书中她找到了配制春药的秘技。她研制出的壮阳药名叫慎卹（xù）膏（有学者疑为“寒食散”），可一度数幸而不倒，这使几近丧失性功能的刘骜雄风再起，对赵氏姐妹也更加宠爱了。
南朝齐明帝萧鸾。
萧鸾为南京六朝时期皇帝，萧鸾长期服用春药外人起初并不知晓，他临死派御医寻找白鱼入药才暴露了秘密。
《资治通鉴·齐纪七》（卷141）记载，“上性猜多虑，简于出入，竟不郊天。又深信巫觋，每出先占利害。东出云西，南出云北。初有疾，甚秘之， 听览不辍。久之，敕台省文簿中求白鱼以为药，外始知之。”“上”即刘鸾，白鱼即蠹鱼，又叫壁鱼，实为木中虫，体银灰色。其晒干后气味咸、温、无毒。以白鱼入药方名为“白鱼散”，主治小便不通。有衣鱼、浓石乱发，等分为散。
方上要求每服半匙，水送下，一天服三次。刘鸾因服食壮阳中毒导致无法尿尿，是为暗疾，这才找白鱼入药，搞通“下水”管道。
唐高宗李治。
李治的皇后即后来成了中国历史上惟一一位女皇帝的武则天，《资治通鉴·唐纪十九》（卷203）记载，“十一月，丙戌，诏罢来年封嵩山，上疾甚故也。上苦头重，不能视，召侍医秦鸣鹤诊之，鸣鹤请刺头出血，可愈。”
这里的“头重”、“不能视”，即头昏眼花，性医学专家认为，此为典型的纵欲过度症状，其疾与长期服用壮阳药有直接关系。虽然这种史学观点有争议，但还是有相当可信成份的。
值得注意的是，武则天在当了皇帝后，对春药的瘾也颇大。不然，她那么大年纪了，都做祖母了，哪有那么浓的“性”趣，据传其面首薛怀义、张易之对引春药诱之。
唐宣宗李忱。
李忱的死因有多种说法，除了死于服食增寿丹药中毒的说法外，还有观点，是死于壮阳药中毒。《资治通鉴·唐纪六十五》记载，“上饵医官李玄伯、道士虞紫芝、山人王乐药，疽发于背。”
根据其病征，有学者认为其背上生了恶疮，应该是壮阳药补过头的恶果。李忱死时已50岁，这个年龄只有服食壮阳药，才能享受得了后宫中如云美女。当然，也可能是壮阳药与增寿丹药的毒力并发所致，不老药与壮阳药一起服食，并不矛盾，也是当年皇家保健惯例。
明武宗朱厚照。
朱厚他是中国古代帝王中玩弄女色最有花样的皇帝之一，其玩法与隋炀帝杨广齐名，在后宫专门建设了具有独具娱乐功能的“豹房”。一方面在里面养了不少生性威猛的虎豹，另一方面又选调天下绝色女子充进来。
宫中女人玩够了，与宦官太监搞同性恋游戏，这还不过瘾，又去妓院嫖；再不够尽兴，则去偷民妇臣妻，连寡妇都不放过。而朱厚照这么能干并非他性能力厉害，全依仗的是壮阳药。
据说，朱厚照外巡时有两样东西不能少，一是大批的后宫嫔妃，二是壮阳药。女人不离轿，性药不离身，走哪带哪。
明世宗朱厚熜。
朱厚熜是朱厚照的堂兄弟，按理说皇位与他无份，但别看朱厚照与那么多女人性交过，却没有生出儿子，其死后便选定了朱厚熜接位。
中国帝王既想长生不老，又想尽情娱乐，尝遍天下美色，这在朱厚熜的身上表现得特别明显。其壮阳药是在自己的后宫中由专人配制，重要配方之一就是前文中提到的女孩初潮时的经血。由血焙制的“红铅”，除有长生不老之功效，还可用于壮阳药。
此秘方是当时南阳一名叫梁高辅的80多岁老方士所献，梁高辅胡须都花白了，却精力旺盛过人，经道士陶仲文引荐进宫专门给朱厚熜炼性药，制成丸粒供朱厚熜服用。
据传此性药服食后，一夜可与10名宫妃性交，而不费劲，且越战越威猛。被其从全国各地挑选来的数千宫女大多不过十来岁，个个如花似玉，采过经血后朱厚熜自然不会放过身边美色。
时已50多岁的朱厚熜服食她们经血做的壮阳药后，淫兴大发，又在这些宫女身上来检验药效。有一次，服食了壮阳药后药性大作，浑身燥热难忍，朱厚熜立即拉过在醮坛边为他讼经的一位13岁尚姓女孩“练习”，这女孩生理尚没有发育成熟，搞得她跪在床上鬼叫求饶方止。朱厚熜觉得仍不尽兴，又请身体丰满发 育成熟的庄妃前来“下火”。
万恶淫为首，纵欲多灾难。上面提到的汉成帝刘骜、南朝齐明帝萧鸾、唐高宗李治、宋度宗赵禥，明世宗朱厚熜，或直接死于壮阳药中毒，或因服食壮阳药起病折寿。