上世纪80年代，香港电影曾开创出被称为“灵幻功夫片”的新片种，这类以灵异鬼怪与功夫喜剧为主题的电影名噪一时，卖座的《僵尸先生》、《一眉道人》等影片，让林正英饰演的“茅山道士”形象深入人心。不过港片中的“茅山道士”，当然只是电影语言描绘出来的艺术形象，想象成分居多。那么老港片中频频出现的“茅山道士”的真实原型究竟是什么?

　　“茅山道士”与香港民间宗教文化

　　香港的民间宗教文化带有浓厚的地域色彩，在正统的儒释道三教之外，活跃着喃呒、六壬、茅山等地方教派的从业人员。他们不同于一般意义上的宗教神职人员，而被学界称为“民间仪式专家”，他们的仪式混合了道教、佛教与民间信仰的内容，并带有巫术成分。在电影里，林正英头戴黑色的瓦梁巾，镶着帽正，身穿黄海青或对襟袍，正是在民间被俗称为“喃呒佬”的典型装束，这种形象在当代香港庙堂中仍很常见。而影片中林正英行咒施符、劾鬼驱邪的情节，则是属于另外一种“茅山师”的法术。

　　新界北部地区流传的《道统永传》中说：“其习或为黄冠羽士、或为告斗星巫、或演法茅山、或为设送邪煞，此各道巫，俱尊老君为道教之主。”他们虽然都号称为尊奉道教的老君，但来源却不一样，黄冠羽士指的是道士，告斗星巫指的是术士，而演法茅山者与设送邪煞者，指的是巫师。三者本来界限分明，但在香港复杂的民间宗教文化背景下，教派之间互有杂糅，连当地人也无意去分清他们的身份异同。电影里的“茅山道士”实际并非道士，而是多重身份在角色组合后的产物。

　　“茅山道士”这个形象，打扮虽然与“喃呒佬”相同，并借用了道士的身份标签，但主要表现的是行茅山法的巫师，民间称他们为“茅山师”或者“茅山师傅”。这里说的茅山法，是民间巫法的一个流派，与正经道教的茅山上清派并不是一回事。

　　道教茅山中的“上清道士”

　　而道教的茅山上清派，是指以江苏句容茅山为中心发展起来的上清派。上清派第一代宗师是南岳夫人魏华存，被誉为“山中宰相”的陶弘景则是第九代宗师，他常居茅山，在此开设道馆传授《上清经》，使得茅山成为上清派的活动中心，茅山由此扬名。魏华存夫人于东晋兴宁二年(364)，首次将《上清经》授予琅琊王司徒舍人杨羲。从兴宁三年(365)开始的数年间，仙真们陆续降临在护军长史许谧的家中授道，一种全新的宗教思想体系，就在夜色下的神启活动中诞生。

　　到了南朝，隐居先生陶弘景将茅山降授的内容收集整理成《真诰》一书，严谨地记录了仙真留下的高贵华丽的语言，司马虚等西方学者将之称为“茅山的启示录”。上清派是唐代道教主流，有茅山与天台山等支系。天台山道士应夷节的学道经历可视作上清道士的人生标杆，他7岁慕道，13岁出家学道，从15岁参受正一经箓开始，至32岁进受上清经法，获得了唐代最高的道教法位。他的一生通过学习三洞经典，取得相应法位的过程，类似今天的学位制度，而与电影中行使驱鬼技能的“茅山道士”大相径庭。因此，在六朝精神史上具有重要地位的茅山上清派，与民间社会盛行的巫法茅山教，二者本无关联，由于电影的强势影响，才让部分观众陷入指鹿为马的尴尬境地。