在古代的肉类食物中，猪肉在很长的一段时间内并非人们能够接受的，因为那个时候的猪一般都是散养的，体型瘦小，肉比较少，而且还有浓烈的腥膻味，所以大多数会选择牛羊作为主要的高等肉食，而牛作为主要的生产资料，是严禁私下被屠杀的，在汉代，牛已经被立法保护，对于杀牛的人，还会被判刑坐牢。下面趣历史小编就为大家带来详细的介绍，一起来看看吧!
到了唐宋时期，牛更是被列为禁杀之列，只有等它自然死亡或者是病死才可以食用或者售卖，所以在古代牛肉自然在肉食排行榜中名列前茅，一般人都不能吃到，所以在《水浒传》里面，来一斤牛肉的，肯定都是唬人的!
所以，那个年代能够食用肉食的就只有羊肉，其次是驴肉，特别是宋朝的时候，贵族很推崇羊肉，所以羊肉也成为了全国人民的主要食肉，差点把羊吃的灭绝了。
据《宋会要辑稿》记载，宋朝皇宫一年使用43万多斤的羊，而猪肉只有4000多斤，连零头都没有占到，在仁宗驾崩后，为他办丧事时竟将京师存羊捕尽了。
在宋朝的时候，那些贵族都不喜欢吃猪肉，认为猪肉是下等肉，比较喜欢吃羊肉，认为羊肉是贵重佳肴，每年当羊可以宰杀的时候，那些羊肉都会被士大夫都会抢购一空，老百姓吃到的都是很少一部分了，所以就有了东坡肉的出现。