考中进士,会立马授官吗?这是读者很关心的一个问题。昨天介绍进士录取人数的文章发布后,读者留言评论最多的就是授官问题。有的说古代考中进士后,一做官就是七品县令,相当于县处级干部,起点高。
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对于这个问题要一分为二看待。古代中进士很不容易,通常三年一次大比,考中进士的最多300人,那时中国人口没现在多,605年唐代的统计是3714万人,宋代人口突破1亿人,明代维持在1亿人上下,到了清道光十四年(1834)人口达到4.01亿。这样的人口数,进士的录取比例很低。能够从院试一路过五关斩六将,考到京城,那也是挺不容易,很有能耐的。以我观点看,中进士要比选拔处长难得多,中国一年提拔厅级干部远远大于300人。进士录取最终由皇帝面试,过去什么官可以上金銮殿?四品的知府这一级才有资格。戏曲、影视剧中,什么人都可以觐见皇帝,那是胡扯。所有进士都是皇帝的门生,皇帝钦点的进士外放做个七品县令算什么呢?不是官做大了,是做小了。当下中央部委官员,到基层挂职做个处级官员很少的,多数是挂厅局级或以上的,这样一比较,是否觉得天子门生只当个县令,有些委屈了呢?
说了这些,只是一个引子,古代高中进士,也不是立即就做官的,还是有程序的。
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科举始于隋,其目的在于改变魏晋以来九品中正制的流弊,开拓选才来源与方法。当时科目有明经、秀才等诸科。《唐摭言》记载:“进士科,始于隋大业中,盛于贞观、永徽之际。”初设置进士科,只考对策,不试诗赋,仍然是两汉对策取士的老路。“近隋炀帝开始安置进士科,当时犹试策而已。”由于历史的原因,进士一科逐渐为世人推崇,“缙绅虽位极人臣,不由进士者,终不为美。……谓之‘白衣公卿’,又曰‘一品白衫’。其艰难谓之‘三十老明经,五十少进士’”。